第12章 大虎笔
第二个媒婆赶紧上前：“李老爷，我说这个身子骨好！是开染坊陈家的二丫头，干活利索，屁股大好生养！”
李铁柱点了点头：“这个听着还凑合。那第二个问题，这姑娘脾气咋样？有人欺负我儿子，她敢不敢拿刀砍人？”
媒婆吓得一哆嗦：“这……陈家姑娘温良贤淑，连鸡都不敢杀，哪敢砍人啊？”
“那也不行！”李铁柱一拍大腿。
“我儿子是读书人，以后在外面受了欺负，总不能自己动手吧？媳妇要是不能护着点，要她干啥？”
媒婆们面面相觑。
这李家的选媳妇标准，怎么跟土匪压寨夫人似的？
王悍娘在旁边听不下去了，白了李铁柱一眼。
“你就别添乱了。我看那柳家小姐就不错，知书达理，能陪长卿说说话。总不能找个跟大山似的，天天跟长卿聊怎么杀猪吧？”
正说着，第三个媒婆眼珠子一转，凑上来说道。
“李夫人，我这倒是有个合适的人选。不过……门第稍微有点特别。”
“哦？怎么个特别法？”
“是县威远武馆馆主的女儿，林霜霜。”
听到这个名字，李长卿眉毛微微一挑。
林霜霜？
他有印象。
此女是黑石县有名的“女侠”，性格豪爽，一把红缨枪使得出神入化。
据说还把好几个登徒子打断过腿。
李铁柱一听武馆俩字，眼睛就亮了：“这个好！听着就结实！”
“不过……”
媒婆有些尴尬，“林馆主说了，想娶他女儿，得过他三关。还得……入赘。”
“滚！”
李铁柱和王悍娘异口同声。
开什么玩笑？
堂堂县试案首去入赘？
李家的门槛什么时候这么低了？
三个媒婆最后是被李大山“礼送”出去的。
李大山只是站在门口晃了晃胳膊，媒婆们就跑得比兔子还快。
看着空荡荡的偏厅，李长卿松了口气。
“爹，娘，这事儿不急。”
李长卿赶紧表态，“孩儿如今刚过县试，后面还有府试，院试。功名未成，何以家为？”
“也是。”王悍娘点了点头。
“反正我儿这么优秀，以后说不定能娶个公主回来。这些庸脂俗粉，确实配不上。”
李长卿苦笑。
娘，您的心真大。
……
夜深人静。
喧嚣散去，李家大院恢复了宁静。
李长卿独自坐在书房里，整理着接下来的复习计划。
县试只是第一步，虽然拿了案首，但也只是个童生。
接下来的府试在四月，要去北凉府城。
那里藏龙卧虎，世家林立，竞争会比黑石县激烈百倍。
“咚咚咚。”
房门被轻轻敲响。
“进。”
门开了，李铁柱端着一壶茶走了进来。
此时的他，没了白天的张扬和醉态，脸上的神色有些复杂。
“爹？还没睡？”李长卿起身让座。
李铁柱摆摆手，一屁股坐在对面的椅子上，看着儿子那张清秀的脸，沉默了半晌。
“长卿啊，”李铁柱声音低沉。
“其实今天在县衙门口，爹看了你的那篇文章。”
李长卿有些意外：“您不是……不太爱看字多的东西吗？”
“是不爱看，头晕。”
李铁柱自嘲地笑了笑，“但我让你大哥给我念了一遍。虽然有些词听不懂，但爹听懂了里面的意思。”
他抬起头，目光灼灼地盯着李长卿。
“法度如堤，杀伐决断。儿啊，这文章里的狠劲儿，比爹当年还利。”
李长卿沉默片刻，点了点头：“是。”
“为什么？”
李铁柱问。
“爹让你读书，是想让你当个太平翁，不用像咱们祖辈那样把脑袋别在裤腰带上讨生活。可你这文章……这是在走钢丝啊。”
李铁柱虽然没文化，但他有生存的直觉。
他敏锐地感觉到了，儿子选的这条路，不是普通的考科举。
而是一条充满了权谋和争斗的险路。
这种文章一旦传出去，得罪的人会很多。
李长卿看着老爹担忧的眼神，心里叹了口气。
他站起身，走到窗边，看着窗外那轮明月。
“爹，您觉得咱们李家现在安全吗？”
“有钱，有人，怎么不安全？”
“那是现在。”
李长卿转过身，“咱们李家是靠走镖起家的，也就是靠武力。但这世道，武力是有上限的。县太爷一句话，咱们的镖局就得关门。边关要是乱了，咱们这种有钱没势的人家，就是待宰的肥羊。”
李长卿的眼神变得深邃。
“我想读书，不是为了吟诗作对，也不是为了光宗耀祖。我是为了给咱们李家，穿上一层真正的铁甲。”
“普通的圣贤书，救不了李家。只有握住权柄，咱们家才能真正站稳脚跟。”
李长卿走到李铁柱面前，蹲下身，握住老爹那双粗糙的大手。
“爹，您护了我十八年。以后的路，换我来护着咱们家。”
李铁柱愣住了。
他看着眼前这个文弱的儿子，突然觉得有些陌生，又无比欣慰。
那个总是躲在书房里的小白兔，不知不觉间，已经长出了獠牙。
而且这獠牙，是为了保护家人的。
李铁柱的眼眶有些发热。
他猛地把手抽回来，掩饰性地揉了揉鼻子。
“臭小子，说得这么煽情干啥！老子还没老呢！还能再打二十年！”
他站起身，大步往外走，走到门口又停下。
“对了，既然要去府城考试，那就得准备准备。听说府城那边乱得很，明天让你娘给你挑几个好手带着。还有……”
李铁柱背对着儿子，声音有些闷：“到了府城，别太拼命。考不上就回来。咱们家还有几千亩地，饿不死。”
说完，他大步流星地走了。
李长卿看着晃动的门帘，微微一笑。
这个傲娇的老爹啊。
……
第二天一早，李家就开始了“搬家式”的备考动员。
府试在北凉府，距离黑石县有三百里路。
王悍娘指挥着十几个仆人，往三辆大马车上装东西。
“被褥要带两套，府城湿气重！”
“这腊肉带上一百斤，怕儿子吃不惯那边的饭！”
“还有这个，这是你爹珍藏的金疮药，带上带上！”
李长卿看着那越堆越高的马车，感觉自己不是去赶考，是去逃难。
“二弟！”
李大山兴冲冲地跑过来，手里捧着一个长条形的木匣子，“俺也有礼物送你！”
“什么东西？”李长卿好奇地问。
李大山神神秘秘地打开匣子。
里面躺着一支笔。
这笔杆子不是竹子的，竟然是一根白森森的骨头，打磨得光滑透亮。
笔头也不是普通的羊毫狼毫，而是一撮金黄色的硬毛，看着跟钢针似的。
“这是啥？”李长卿拿起来，感觉沉甸甸的。
“这是去年俺在山上打死的那头老虎，用它的腿骨做的杆，用它的胡须做的毛！”
李大山一脸得意。
“俺听人说，读书人讲究笔力。用这老虎笔写字，那肯定有力气！这就是传说中的大虎笔！”
“……”