第49章 位卑未敢忘忧国
“李解元来了！”
“快看，那就是连中四元的李长卿！”
“听说赵家就是因为得罪了他才倒台的……此人深不可测啊！”
李长卿面带微笑，步履从容地穿过人群。
他既没有因为众人的注视而得意忘形，也没有丝毫的怯场。
那种温润如玉的气质，让不少原本心存芥蒂的人也不得不暗赞一声：好风度。
“李兄！”
苏寒从人群中挤出来，满脸喜色，“你也来了！刚才我还在找你呢。”
苏寒这次考了第十八名，虽然不如李长卿耀眼，但也算是高中，心情极好。
“苏兄。”李长卿拱手，“同喜同喜。”
两人落座。
李长卿的位置在最前面，也是最尊贵的“解元席”。
苏寒则坐在稍微靠后一点的地方。
不一会儿，主考官方正儒在一众官员的簇拥下到了。
方大人今天红光满面。
不仅是因为这次乡试选拔出了不少人才，更是因为他推行的“纳粮开中”和“新盐法”大获成功，政绩斐然。
“诸位！”
方正儒举起酒杯，朗声道。
“今科乡试，人才济济。老夫甚慰！来，满饮此杯，愿诸位日后在朝堂之上，也能如今日这般，意气风发，为国效力！”
“谢恩师！”
众举子齐声应和，举杯痛饮。
酒过三巡，气氛热烈起来。
按照惯例，这个时候该有人出来作诗助兴了。
几个自诩才高八斗的举子轮流上去吟诗，内容无非是歌颂盛世、感谢恩师那一套。
方正儒听得频频点头，但也只是礼貌性的赞赏。
直到众人的目光都看向了李长卿。
“李解元，今日大喜，何不赋诗一首？”有人起哄。
“是啊！李解元文武双全，咱们都等着开眼呢！”
李长卿放下酒杯，也不推辞。他站起身，走到场地中央。
他没有急着吟诗，而是看向了主位上的方正儒。
“恩师在上，学生今日不想作诗。”
方正儒一愣，饶有兴致地看着他：“那你想做什么？”
“学生想讲个道理。”
李长卿环视四周，目光清澈。
“今日座中，皆是未来的国之栋梁。我们读圣贤书，考取功名，究竟是为了什么？”
“是为了这一身锦袍吗？是为了这满桌的珍馐吗？”
全场安静下来。
“学生以为，非也。”
李长卿的声音不大，却字字铿锵。
“读书人，当为天地立心，为生民立命。学生从黑石县一路走来，见过流民失所，见过商贾横行，也见过边关烽火。”
“今日我们坐在这里饮酒作乐，是因为边关有将士在流血，是因为田间有百姓在流汗。”
“赵家倒了，是因为他们忘了本，忘了这饭是从哪来的。”
“学生不才，没有什么华丽的辞藻献给诸位。只有一句话，与诸君共勉。”
李长卿对着方正儒，也对着在场的所有人，深深一揖。
“位卑未敢忘忧国。”
这句话一出，方正儒手中的酒杯猛地一颤，酒水洒了出来。
他震惊地看着眼前这个少年。
位卑未敢忘忧国！
这是何等的胸襟！何等的格局！
比起那些风花雪月的诗词，这简简单单的七个字，却如黄钟大吕，振聋发聩！
在场的举子们，有的面露羞愧，有的若有所思，有的则是热血沸腾。
苏寒更是激动得眼眶通红，恨不得立刻站起来大吼一声“好”。
“好！好一个位卑未敢忘忧国！”
方正儒站起身，大步走到李长卿面前，一把抓住他的手腕。
“李长卿，老夫果然没看错你！你不仅文章好，这心，更是正！”
“这杯酒，老夫敬你！”
堂堂翰林院学士、主考官，竟然主动给一个学生敬酒。
这在省城的历史上，还是头一遭。
李长卿连忙还礼：“恩师折煞学生了。”
这一场鹿鸣宴，注定要因为这七个字而载入北凉省的史册。
而李长卿“忧国忧民”的人设，也算是彻底立住了。
以后就算他在京城搞出什么幺蛾子，别人也只会觉得他是“为了国家好”。
“好！好！”
方正儒抚须大笑。
“到了京城，若是有什么难处，尽管拿着老夫的名刺去翰林院找老夫的旧友。咱们读书人，讲究的就是个传承。”
底下的举人们看着这一幕，眼睛都红了。
这就是解元的待遇啊！
还没进京呢，人脉就已经铺好了。
坐在下首的苏寒也正拼命给李长卿使眼色，意思是：李兄，带带我！
宴会进行到一半，巡抚大人提议行“投壶”之礼助兴。
这是文人雅士的传统游戏，往壶里扔箭，中了有赏，输了罚酒。
几个举人跃跃欲试，想要在大人面前露一脸。
结果不是劲儿大了把壶砸倒，就是劲儿小了掉在半路，引得一阵哄笑。
“长卿，你既精通射礼，这投壶想必也不在话下吧？”方正儒笑着点名。
李长卿放下酒杯，起身走到场地中央。
他接过四支短箭，并没有像其他人那样瞄准半天。
他只是随手一挥。
“叮、叮、叮、叮。”
四声脆响。
四支短箭，在空中划出四道优美的弧线，首尾相连，竟然全部稳稳地插进了那个细小的壶口里！
全场寂静了一瞬，随即爆发出雷鸣般的掌声。
“好！”巡抚大人也忍不住叫好，“这一手连中四元，真是好彩头啊！”
李长卿拱手微笑，深藏功与名。
其实这玩意儿对他来说，比用连弩射移动靶简单多了。
毕竟在家里，李大山经常拿这东西当飞镖练，李长卿看得多了，手感早就练出来了。
宴会的气氛达到了高潮。
就在这时，一个衙役匆匆跑进来，凑到巡抚大人耳边低语了几句。
巡抚大人的脸色瞬间变了。
他放下酒杯，看了一眼正在和李长卿谈笑风生的方正儒，神色有些古怪。
“方大人，有个消息，怕是要扰了您的雅兴。”
“何事？”
“刚才京里来的巡盐御史，带着人马查抄了赵家。”
巡抚大人压低声音，但在座的都是人精，耳朵都竖起来了。
“从赵家的密库里，搜出了私自伪造的盐引，还有……这几年偷税漏税的账本，数额高达五十万两。”
五十万两！
这个数字一出，大厅里一片吸气声。
这赵家，是真的要完了。
方正儒闻言，冷哼一声，啪的一声把酒杯重重放在桌上。
“好！查得好！这等硕鼠，早就该杀！”
他转过头，看向李长卿，眼神中带着一丝赞赏，和一丝“你小子下手真快”的了然。
“长卿啊，看来这省城的风气，是要清一清了。”
李长卿面露惊讶之色，随即一脸正气地拱手。
“恩师英明。天网恢恢，疏而不漏。赵家多行不义，这是咎由自取。”