第88章 白羊与黑狼（四）
“那就不管了？看着白羊部被杀光？”
楚红袖皱眉，“那老巴图可是第一个来咱们这做生意的。他要是死了，咱们的信誉也就完了。”
“当然要管。”
李长卿站起身，走到窗边，看着北方。
“但不能是我们直接管。”
他转头看向齐松。
“齐大人，你的机会来了。”
“我？”齐松一愣。
“黑狼部虽然人多势众，但他们这次去打白羊部，只带了两千人。大营必然空虚。”
李长卿眼中闪过一丝精光。
“而且，白羊部虽然弱，但他们熟悉地形。只要给他们一点帮助，他们未必不能咬下一块肉来。”
“什么帮助？”
“武器。”
李长卿从袖子里掏出一张清单。
“库房里有一批淘汰下来的旧箭头，还有几十张虽然旧了点但还能用的硬弓。以及……几百个装满了火油的陶罐。”
“你让你的校尉，扮作流浪商队，把这些东西卖给白羊部。价格嘛……就收他们几张羊皮。”
“另外，告诉白羊部。黑狼部的骑兵虽然凶，但他们怕火。尤其是在这种干燥的季节。”
齐松看着那张清单，咽了口唾沫。
“李大人，你这是在递刀子？”
“不。”
李长卿摇了摇头，“我是在教他们做生意。”
“生意的本质，不仅是交换货物，更是交换生存的机会。”
“这一仗，如果白羊部赢了，或者哪怕只是没输得那么惨。这草原上的天，就真的变了。”
“去吧。”
李长卿挥了挥手，“告诉老巴图。只要撑过今晚，明天的太阳会更亮。”
齐松领命而去。
楚红袖看着李长卿，眼神有些复杂。
“你真的觉得，那群连铁锅都没有的牧民，能挡住两千正规骑兵？”
“不能。”
李长卿重新坐回棋盘前，“光靠他们自己，肯定挡不住。所以……”
他拿起一枚黑子，放在棋盘的一角。
“我还准备了后手。”
“什么后手？”
“我让李大山带了一百团练，换上了蛮族的衣服，混进了运送物资的队伍里。”
“他们不会直接参战。但他们会在关键时刻，帮黑狼部的马群，受点惊。”
“只要马群乱了，这一仗，就有的打。”
楚红袖深吸一口气。
她突然发现，自己以前在战场上学的那些兵法，在这个男人面前，简直太单纯了。
兵者诡道也。
“李长卿，幸好你是大宁的状元。”
楚红袖由衷地说道，“你要是生在蛮族，大宁就真的危险了。”
“过奖。”
李长卿微微一笑。
“我只是个读书人，恰巧会做点生意，和气生财，和气生财。”
窗外，风起了。
带着一股子血腥味，从北方吹来。
……
夜。
北凉草原的风，到了晚上便像刀子一样硬。
它贴着地面刮过，卷起干枯的蓬草，发出呜呜的声响。
白羊部的营地位于野狼沟的一处背风坡下。
这里地形狭窄，三面环山，只有正前方一条开阔的缓坡可以进出。
往日里，这是躲避风雪的好地方，但今晚，这里是一座死地。
营地里没有点火。
黑暗中，几百个白羊部的牧民趴在冰冷的土坡后。
他们手里紧紧攥着各式各样的武器，有生锈的弯刀，有削尖的木棍，还有几十张刚刚从那个神秘汉人商队手里换来的硬弓。
老巴图趴在最前面。
他的手心里全是汗，把那张硬弓的弓背都浸湿了。
“阿爹。”身后的少年阿古拉低声唤了一句，“我的手在抖。”
“抖就用牙咬住。”
老巴图没有回头，他的眼睛死死地盯着前方的黑暗。
“咬住舌头，咬住嘴唇。疼了，就不抖了。”
少年闭上嘴，狠狠地咬住了下唇。
就在一个时辰前，那支自称是“迷路商队”的汉人离开了。
他们留下了一堆东西。
三百支铁簇箭，五十张只有大宁军中才有的制式硬弓，还有一百罐密封的猛火油。
那个领头的汉人临走前，只对老巴图说了一句话：
“黑狼部要杀你们，是因为你们想活。互市监李大人说了，想活，就得自己把命挣回来。这些东西是借给你们的，若是死了，就当陪葬；若是活着，以后拿皮子来还。”
老巴图看着身旁那一罐罐黑色的火油，心神一阵震颤。
此物若是用了，他便再无回头路。
可若是不用，部落将面临灭顶之灾。
即便他们跪下求饶，黑狼部把自己杀了示众，他的部落还是会饿死。
“来了。”
老巴图的耳朵贴着地面。
大地深处传来了一阵低沉的震动。那是大队骑兵慢跑时特有的频率。
咚，咚，咚。
每一次震动，都像是踩在牧民们的心口上。
黑暗的地平线上，出现了一条黑线。
紧接着，那条黑线变成了涌动的潮水。
两千名黑狼部的骑兵。
他们没有打火把，借着微弱的月光，那一排排黑色的皮甲和战马的轮廓。
黑狼部的千夫长呼图骑在马上，走在队伍的最前面。
他手里提着一根沉重的狼牙棒，脸上挂着残忍的笑意。
在他看来，这根本算不上是一场战争。
这就是一次狩猎。
白羊部？一群连像样的刀都没有的穷鬼，一群只会给他们放羊的奴隶。
杀光他们，只需要一次冲锋。
“千夫长，”旁边的亲兵低声说道，“前面有些太安静了。那群羊崽子会不会跑了？”
“跑？”
呼图冷笑一声，露出一口黄牙。
“往哪跑？后面是绝壁。他们唯一的活路就是跪在地上求饶。传令下去，围上去。男人全杀了，高过车轮的孩子也杀了。女人和牛羊带回去。”
“是！”
两千骑兵开始加速。
马蹄声变得急促起来，像是骤雨打在鼓面上。
五百步。
三百步。
一百五十步。
老巴图的呼吸几乎停滞了。
这个距离，甚至能看清黑狼部士兵脸上狰狞的表情。
“点火！”
老巴图猛地站起身，用尽全身力气大吼一声。
他的声音沙哑、破裂，在夜空中显得格外凄厉。
土坡后，几十个负责点火的牧民手忙脚乱地敲击燧石。
火星溅落。
早已在箭头上缠好了浸油布条的箭矢，瞬间被点燃。
“射！”
老巴图拉开弓弦。
这张汉人的硬弓力道极大，他感觉自己的臂骨都在咯吱作响。
崩！
弓弦震颤。
几十支带着火焰的利箭，划破黑暗，在空中拖出长长的尾焰，如同流星般坠向那密集的骑兵阵列。