第198章 找到线索，散播风言
队伍在山林中穿梭。
到了正午时分，阳光穿透树叶的缝隙，照射在地面上。
李大山停下脚步，背靠着一棵粗大的松树。
他从腰间解下一个水囊，拔开塞子，喝了一口清水。
随后，他拿出一块干硬的粗粮饼，用力咬下一块，在嘴里缓慢地咀嚼。
十名士兵也分散在周围，无声地进食。
一名被派去前方探路的士兵快步跑了回来。
他来到李大山面前，没有说话。
而是伸出右手，指向右前方的山谷深处。
李大山立刻将手中的干粮塞进怀里。
他顺着士兵指的方向看去。
在右前方大约两里外的地方，有一道极窄的峡谷入口。
峡谷的两侧是垂直的石壁，上方被茂密的树冠遮挡。
士兵蹲下身，在泥土上画了一个简单的地形图。
“大山哥。前面那个峡谷入口。草丛有被踩踏的痕迹。痕迹很新，不超过两天。踩踏的面积极大，不是野兽留下的。而且，在峡谷入口左侧的一棵树干上，有一道极其细微的刀痕。那刀痕切断了树皮，切口非常平滑。”
士兵用极低的声音汇报。
李大山的眼神瞬间收缩。
切口平滑的刀痕。
这说明对方使用的是极其锋利的刀具，而且这极有可能是留下的一种暗号或者警戒标记。
“所有人。检查短刀和轻弩。不要发出声音。跟俺过去。”
李大山下达了指令。
十名士兵立刻检查了藏在身上的武器，确认机件正常后，跟随李大山向那个峡谷入口潜行。
他们没有走平坦的地面，而是选择在灌木丛和树干后方移动。
半个时辰后。
李大山带着人来到了距离峡谷入口不足五十步的地方。
他趴在一处茂密的草丛后方，透过草叶的缝隙，观察着前方的动静。
峡谷入口处十分安静。
没有看到任何人影。
但是，李大山注意到了地面。
原本生长着杂草的地面，有两条明显的、宽度约两尺的压痕。
这两条压痕一直延伸进峡谷深处。
这不可能是人走出来的痕迹。
这是某种装载了极重物品的车辆，在泥土上碾压出来的轮辙。
而在这种崎岖的山路上，能够留下如此深轮辙的，只能是装满重物的手推独轮车。
十万两现银。
六千多斤的重量。
用独轮车分批运入这种隐蔽的峡谷，完全符合逻辑。
李大山的心跳速度开始加快。
他打出一个手势。
两名身手最敏捷的士兵立刻从两侧迂回，向峡谷内部缓慢渗透。
李长卿的军令极其严格：只许查探，不许动手，不许打草惊蛇。
李大山趴在原地，耐心等待。
时间一分一秒地过去。
太阳逐渐偏西，山林中的光线开始变暗。
一个时辰后。
两名探路的士兵悄无声息地退了回来。
他们回到李大山身边，脸上带着一丝掩饰不住的激动。
“大山哥。峡谷里面是一个死胡同。在尽头有一处废弃的煤窑。煤窑的入口被人用木板和树枝重新掩盖过。我们在距离煤窑一百步的位置，发现了四个暗哨。”
一名士兵汇报了查探的结果。
“暗哨的位置十分隐蔽，分别占据了高处的岩石和下方的视线死角。他们身上穿着普通的农服，但手里拿的是军中制式的强弩。煤窑的入口处，还有几道杂乱的脚印。”
“可以确认，里面有人，而且人数不少。”
李大山听完，双手死死地抠住地面的泥土。
找到了。
耗费了五天的时间，五百人在这片广袤的山区里地毯式搜索。
终于找到了这个藏匿赃款和凶手的地方。
李大山极其想拔出砍柴刀，直接冲进去把里面的人全部杀光。
但他咬住了自己的舌尖。
疼痛让他保持了清醒。
他记住了二弟的嘱咐。
如果现在动手，杀了这些看守，就等于切断了线索。
必须顺藤摸瓜，用这批银子去咬出幕后的主使三皇子。
“撤。原路返回。退出这座山头。在十里外扎营。派人即刻回京城，向提督大人禀报准确位置。”
李大山下达了撤退的命令。
十一人的小队没有留下任何痕迹，按照原路缓慢退出了这片区域。
与此同时。
京城，南城。
这里是京城平民和低级官吏聚居的地方。
街道两侧店铺林立，酒肆茶馆随处可见。
夜幕降临。
一家名为“福顺居”的酒馆内，生意十分红火。
酒馆的大堂里摆着十几张方桌，坐满了喝酒聊天的食客。
空气中弥漫着劣质酒水和油脂的味道。
在角落的一张方桌旁，坐着三名身穿青色官服的男子。
这三人都是东宫通政司的低级抄写书吏。
他们每日的工作就是整理、抄写和分发东宫处理的各项公文。
工作极其繁琐且枯燥。
这三人面前摆着几盘卤肉和两壶烈酒。
三人已经喝得满脸通红。
在他们隔壁的一张桌子上，坐着两名穿着普通商客衣服的男子。
这两人点了两盘小菜，偶尔端起酒杯抿一口。
他们的目光没有看向那三名书吏，但耳朵却在仔细地捕捉着邻桌的每一句话。
酒过三巡。
其中一名体型微胖的书吏用力拍了一下桌子，打了一个酒嗝。
“这日子真是没法过了。自从太子殿下监国以来，每天的公文多得像山一样。咱们兄弟三个天天在档房里抄写，手腕都快断了。俸禄却一文钱没涨。”
微胖书吏大声抱怨。
坐在他对面的瘦高书吏赶紧伸手捂住他的嘴，左右看了一眼。
“你疯了！在这大庭广众之下议论东宫的差事，要是被巡城御史听见，咱们三个都得进大牢。”
瘦高书吏低声训斥。
微胖书吏推开他的手。
“怕什么！咱们干的都是苦力活，又接触不到什么核心机密。我就是发发牢骚。你说说，咱们通政司的规矩是不是越来越乱了？”
微胖书吏端起酒杯，一饮而尽。
微胖书吏，当然是苏寒安插的探子，故意在此散播风言。
“怎么乱了？”另一名年纪稍大的书吏问道。
微胖书吏凑近两人，压低了声音，但音量刚好能够让隔壁桌的人听见。
“前几天，我在整理三月下旬的已发公文底稿。发现有一份发往京营的调兵诏书，上面只有太子殿下的监国印信，却没有咱们通政司出具的防伪水印。”
此言一出。
隔壁桌的两名商客立刻停止了夹菜的动作。
“没有水印？”
年纪稍大的书吏愣住了。