第21章 桂花枣泥

次日一早，两人吃过早饭，便按着昨日说好的，在灶房里忙活起来，准备做青团。

红豆已经提前焖上了，等红豆煮熟的间隙，两人开始处理红枣。

林桑挽起袖子，拿起泡软的红枣，指尖一捏就挤出枣核：“枣泥要做得细腻，核和皮都得去干净，这点工夫省不得。”

苏晚在一旁瞧着，也伸手拿起一颗红枣，照着林桑的样子划开枣皮、挤出果核。他本就手巧，不过片刻，动作就练得利落顺手了。

林桑看在眼里，笑着夸了句：“学得挺快。”

苏晚唇角轻轻勾了勾，没应声，只是低头继续忙活。灶房里安安静静的，只剩指尖剥枣的细碎声响，小半个时辰下来，盆里便堆起了大半碗白净的枣肉。

接着蒸枣肉，林桑将处理好的枣肉蒸上，苏晚便蹲到灶前添柴看火。

灶火在膛里噼啪轻跳，暖融融的火光落在他侧脸上，映得轮廓分明，明明暗暗的格外耐看。林桑站在一旁，目光不自觉落在他身上，一时竟看得有些出神，只觉得眼前人这般模样，实在让人移不开眼。

苏晚后知后觉察觉到那道视线，身子微微一僵，不敢轻易转头，耳根却一点点泛红，连耳尖都热了起来。

林桑瞧着他泛红的耳尖，低低笑了一声，才收回目光，转身取来木盆与勺子等候。

等枣肉蒸得软烂，林桑把枣肉舀进盆里，握着勺子细细碾压，中途分次加入白糖和猪油。枣泥在碾压中渐渐变得油润粘稠，醇厚浓郁的甜香一点点漫开，不多时便飘满了整个灶房。

“尝尝看，甜度和油够不够？”林桑挑了一勺吹凉，递到苏晚嘴边。

苏晚脸颊泛红，轻轻张口接住，软糯的枣泥在舌尖慢慢化开：“好吃，我觉得糖可以再少一点。”

林桑闻言，也用勺子沾了一点尝了尝，细细品过之后点头应道：“确实，这些红枣本身甜度就足，放多了糖反倒腻得慌，下次少放些就好。”

话音刚落，林桑就想起后山那棵开得繁盛的老桂树，转头看向苏晚，问道：“你那有晒好的干桂花吗？往枣泥里加一点，香味会更特别，吃起来也更清爽。”

苏晚立刻起身回家去取，没一会儿就捧着一小罐干桂花回来。他小心掀开罐口捆着的粗布，细碎的金桂干花顿时露了出来，带着一股清冽干爽的淡香，干净又好闻，丝毫没有受潮的杂味。

林桑接过罐子，捏起一小撮干桂花，细细撒进油润绵密的枣泥里，随后握着勺子，顺着一个方向慢慢搅动，让桂花碎均匀地裹在枣泥中，不留一点结块。搅匀后他盖上盆盖，焖上片刻让香味充分融合，再掀开时，一股截然不同的香气瞬间漫满了整个灶房。

原本醇厚浓郁的枣泥甜香，被一缕清浅清甜的桂花香轻轻托了起来，绵密的枣香裹着桂香，丝丝缕缕缠在一起，甜而不齁，香而不浊。口感和香味的层次，一下子就丰富了起来。

桂花枣泥的清香还在灶房里萦绕不散，两人紧接着便开始处理红豆。

红豆已经煮得软烂绵密，林桑寻了块干净的白粗布洗净拧干，铺在碗口绷紧，舀了几勺煮烂的红豆倒在布上。

“这是挤豆沙，得把豆皮滤干净，只留细沙，口感才绵密。”他侧头跟苏晚轻声解释，说完便抓起布的四角兜住红豆，用手攥着布包慢慢揉搓挤压。

软烂的豆沙顺着布眼被挤到碗里，粗糙的豆皮则全留在了布中。苏晚在一旁看得专注，目光紧紧跟着他的动作，默默记着手法。

等挤完所有红豆，碗里积了大半碗细腻的豆沙。林桑将豆沙倒进锅里，加两勺白糖、一小块猪油，开小火慢慢翻炒，手里的铲子不停翻动，生怕粘锅糊底。

炒到豆沙变得浓稠油亮、轻轻一颠就能挂在勺壁上时，林桑铲起一点，细心吹凉，递到苏晚嘴边：“尝尝，跟枣泥比比，看糖够不够。”

苏晚张口接住，豆沙绵密细腻，醇厚的豆香在嘴里散开，他抿了抿唇细细品：“糖够了，不过我更喜欢枣泥的，枣泥的味道更丰富。”

林桑尝了一口，赞同道：“正好枣泥的成本低，我们多做些枣泥。”

说罢，他收拾好手边的东西，转身开始处理最后一味芝麻馅料。

林桑抓了一小把黑芝麻倒进空锅，锅里不放油，开最小的火慢慢焙。他拿着铲子不停翻动，不让芝麻糊掉，没一会儿，锅里就传来轻微的噼啪声，浓郁的芝麻香慢慢飘了出来。等芝麻炒到微微发黄，他立刻关火出锅，倒在案板上晾凉。

晾到温热不烫手时，林桑把芝麻倒进苏晚拿过来的石臼里，握着石杵一下一下往下捣。石杵撞击的闷响里，芝麻渐渐被捣碎，油脂慢慢渗出来，香气一阵比一阵浓烈。捣到芝麻变成半碎的粗粉，林桑往里头加了一勺白糖，又放了一丁点猪油，继续捣匀。糖和猪油融进去后，芝麻粉慢慢粘成一团，香气浓得让人忍不住咽口水。

三种馅料都备妥，灶房里飘着枣香、豆香和芝麻香，林桑转身开始揉青团的皮子。

鼠曲草焯水后挤干水分后倒进石臼，用石杵细细捣成泥，捣到草茎都看不见，只剩黏糊糊的深绿色草泥，才盛进碗里备用。

他端出两大碗糯米粉，把鼠曲草泥全倒进去，又端来一碗温水，一边倒一边用手搅拌。糯米粉遇水渐渐成团，又混着草泥的绿意，林桑双手按压、揉搓，揉到最后，变成一大团光滑油润的淡绿色面团。

两人麻利地将大面团分成大小均匀的小剂子，逐一搓圆按扁，备好薄厚规整的糯米皮子后，便开始包馅。

林桑先舀起一勺枣泥放在皮子中央，左手托着面皮，右手拇指和食指捏着边缘缓缓收拢，指尖灵活转圈将皮子捏得严丝合缝，再搓成圆滚滚的团子。一个绿莹莹的枣泥青团成型，个头跟小拳头似的，看着格外喜人。

苏晚跟着一起包，可糯米皮子软黏易破，远不如寻常麦面好拿捏，要么被馅料撑破，要么收口歪扭难看，试了两次都没弄好。

林桑见状，径直从身后轻轻搂住他，掌心覆上苏晚的手背，带着他慢慢收拢糯米皮：“糯米皮薄软，力道轻些，顺着边缘一圈圈往中间捏合就好。”

苏晚耳尖瞬间烫得厉害，脸颊也漫开一层薄红，整个人轻靠在林桑怀里，能清晰触到身后人温热的胸膛与沉稳的气息，只能顺着对方覆在手背上的力道，一点点调整指尖的力度，认真学着收拢糯米皮。

林桑小心翼翼地将人揽在怀里，手臂都不敢太过用力，心跳却止不住地快了几分，满心都是按捺不住的欢喜，只恨不得这一刻能再慢一点、再久一点，半点舍不得松开。

可苏晚本就机灵，没一会儿就包出了一个收口齐整的青团。他心底掠过一丝浓浓的可惜，只得缓缓收回手臂松开手，退回到案板旁继续包馅，指尖还残留着对方的温度，包着团子的间隙，一遍遍回味着方才贴近的触感。

周遭的暧昧气息萦绕不散，两人就在这样静谧缱绻的氛围里，一个接一个包着青团。枣泥馅的包了八个，红豆馅的包了六个，芝麻馅的只包了两个。案板上很快摆满了圆滚滚的青团，绿皮裹着饱满的馅，一个个胖乎乎的。

随后将青团一一摆进垫了粗布的竹蒸笼，林桑架好蒸笼，苏晚便守在灶前添柴看火。不多时灶房里便飘出糯米、鼠曲草与馅料交织的香甜。

掀开蒸笼盖，滚烫的蒸汽带着香气扑面而来。白汽散去后，青团变成透亮的翠绿色，油亮亮的，看着格外喜人。

林桑用筷子夹起一个枣泥青团放在碗里，递给苏晚：“尝尝，看看味道对不对。”

苏晚咬了一口，青团皮软糯不粘牙，鼠曲草的清苦中和了枣泥的甜，桂花的清香在舌尖散开，口感绵密：“比没有馅料的强太多了，肯定好卖。”