第42章 螺香入市

林桑从屋里出来，苏晚正往灶膛添柴，锅里白粥冒着细泡，淡淡的米香飘在小院里。

林桑走到陶盆边，捞起一颗花生捏了捏壳，转身捏了一小撮盐撒进水里，对苏晚道：“泡的时候加些盐，卤出来更入味。”

苏晚点点头，把粥盛出来。两人就着一点腌菜把早饭吃了。

吃过早饭，两人把昨夜摸回来的螺蛳搬出来，这些螺蛳已经养了一夜，吐净了泥沙。林桑取来两把剪刀，和苏晚一起在院中剪起螺蛳尾。

不知不觉间，脚边空盆里的碎螺尾已经堆了一小堆。

林桑捏着剪刀的拇指、食指和中指早酸得发僵，指节绷得紧紧的，连带着掌心都泛着阵阵酸麻。他松了松手，轻轻甩了甩发酸的手指，抬头便见苏晚还埋着头，专心剪着螺蛳。

他上前拿走苏晚手里的剪刀，拉过他的手放到一旁的清水盆里，慢慢搓洗干净指尖沾着的碎螺壳和泥沙，擦干后便低头细细揉着他发酸的指节与掌心：“待会你把剪好的螺蛳淘洗干净、沥干水分放好，再去灶房把饭煮上，顺便去菜地拔点菠菜、割点韭菜。剩下的螺蛳，我来剪就好。”

苏晚望着他低头为自己揉手的模样，忽然想起从前剥枣子累了，林桑也是这样温柔地替他揉着手腕。那时他还满心纠结，不知林桑究竟是否中意自己，如今两人早已定下亲事，想来再过一两个月，便能正式成亲了。

这般想着，心里泛起几分甜意，只觉得日子越过越有盼头。

他抽回手，又拉过林桑的手轻轻揉着他僵酸的手指：“我不，咱们一起剪。要做饭的话你去，我做的不好吃。”

林桑失笑：“傻不傻，偷懒都不会。”

苏晚没应声，只坐下接着剪。

剪了二十多斤，够今天用了，苏晚便把剪好的螺蛳用清水淘洗了几遍，沥干水后放在一边备用。

林桑去菜地里掐了一把菠菜，又割了一小把韭菜。菠菜焯水，挤干，切碎，拌上盐和香油。韭菜切段，打了两个鸡蛋，锅里放油炒了。

两人就着这两个菜把午饭吃了。

收拾完碗筷，林桑开始煮花生。他把那两斤泡好的花生倒进锅里，加水没过花生，再加入盐、花椒、八角、干辣椒和白糖。

大火烧开，锅里咕嘟咕嘟响，香味一点点飘出来。林桑看向灶前烧火的苏晚，让他把火势收小，又慢煮了小半个时辰，才熄了明火盖紧锅盖：“焖上一个时辰，味道才能透进去。”

话音刚落，院门就被人拍响。

林桑拉开门，胡老七吸着鼻子就往院里走，嘴里直嚷嚷：“你家在做什么吃食？香得我在村东头就迈不动步了！”

林桑也不多客套，转身进灶房，从锅里捞了一小碟刚卤好的花生递过去，“刚卤的花生，老胡叔尝尝。”

胡老七接过碟子，捏起一颗塞进嘴里慢慢嚼，没两口就眼睛一亮，连着又吃了好几颗，边吃边拍腿叹道：“乖乖，这花生够味！比我这辈子吃过的都香！”

一碟花生转眼见了底，他舔了舔指尖，抬眼往灶房的方向望过去，一副意犹未尽的样子。

胡老七抹了把嘴，立刻凑上前追问：“你这花生打算怎么卖？我买些回去下酒，再合适不过！”

林桑笑了笑：“我准备傍晚拿去镇上摆摊，今天做的量少，得留着出摊用。咱们一个村的，你要是想吃，明天还是这个时间过来，我给你按三文一碗算。”

胡老七喜得连连点头，林桑又开口问：“老胡叔，我记得您家种着花生，去年收的可还有剩？我摆摊用量大，想从您这儿收点。”

“有！家里还囤了十来斤，个个都饱满得很！”胡老七拍着胸脯应道。

林桑便道：“那正好，四文一斤，您要是愿意，我全收了。”

胡老七一听这价格合适，当即乐了：“行！我这就回家给你背过来！”

没过多久，胡老七就背着一个大麻袋回来了，林桑解开袋口看了看，花生颗颗饱满。苏晚拿来秤称了十斤，林桑数出四十文递到他手里，又用荷叶包了一碟刚卤的花生塞给他：“老胡叔，这碟送您尝鲜。”

胡老七揣好铜钱，又把那包花生紧紧攥在手里，喜滋滋地抬脚就往家赶，一心想着回去趁早就酒解馋。

一个时辰后，林桑掀开锅盖，浓郁的香气一下子涌了出来。他用漏勺把卤好的花生捞出来，摊在竹匾上晾凉。

见花生还冒着热气，他剥了一颗吹了吹递到苏晚嘴边。

苏晚张口吃下，卤香裹着咸香在嘴里散开，他眼睛一亮：“真好吃，难怪老胡叔刚才那么喜欢。”

说着也伸手剥了一颗，喂到林桑口里。

林桑细细嚼了嚼，开口道：“味道是香，下次再多放两颗八角和糖，回味会更丰富。

林桑转身开始炒螺蛳。铁锅烧烫倒油，姜蒜和辣椒下锅爆香，再撒进花椒八角，滋啦一声，香气一下子炸开。他先下一半螺蛳翻炒，加水、酱油、盐焖煮一刻钟，汤汁收浓后淋醋、撒糖，裹满螺蛳再撒上香菜葱段，出锅盛在一旁。

余下的螺蛳下锅，按同样的法子炒好后，他再将先炒的第一锅倒回锅中热透，两锅螺蛳一并盛入木桶，用旧棉被紧紧裹住保温。

他把卤花生、提前备好的竹筒和竹签归进竹筐，挑起扁担对苏晚说：“走，去镇上。”

西市的桥头这时候人正多。

西市桥头正是人多的时候，客栈门口人来人往，货栈的扛货伙计进进出出，卖馄饨、烧饼的摊子都忙得热火朝天。

林桑在摊位前放下担子，掀开木桶盖子，浓郁的香辣气瞬间飘了出去，引得不少路人转头张望。

苏晚拿出两个小碗，盛了一碗螺蛳和花生摆在木桶前作为试吃，刚摆好就有人围了过来。

有人挤上前开口问价：“老板，你这螺蛳怎么卖？”

苏晚笑着应道：“螺蛳十二文一份，都是下午刚炒好的，用了独家配方慢炒入味，滋味足得很。

旁边几个等活的脚夫闻言，都悄悄攥紧了兜里为数不多的几文钱，互相使了个眼色，低声议论起来。

“十二文呐，够我省着吃两三天的干粮了，就吃这几口螺蛳，不顶饿，实在不值当。”

“闻着是香，可咱们卖力气的，得把钱花在馍馍和饭上，这零嘴可吃不起。”

苏晚也不恼，依旧和和气气地跟他们解释：“大哥们说的是，不过这螺蛳都是现捞现炒，香料给得足，嗦着又香又够味，最是下酒解馋。平日里歇脚的时候尝个鲜，比去酒馆吃便宜多了，要是想搭配着，还有卤花生，三文一份，不过这花生不单卖，得跟着螺蛳一起买，配着吃更解馋。”

几人听着这番话，再闻着飘来的香味，犹豫了片刻，还是站在一旁没动，却也没舍得立刻走开。

一旁货栈的账房先生缓步走了过来，显然是被这浓郁的香味引过来的，笑着看向苏晚：“闻着倒是鲜香，我能尝一口试试味吗？”

苏晚连忙笑着点头：“先生尽管尝，味道保准合您心意。”

账房先生捏起一颗螺蛳嗦出肉，又尝了颗试吃的花生，细细嚼了两口，眼睛当即就亮了，连连点头夸赞：“不错不错，香辣够劲，卤香也正，比镇上酒馆的下酒菜还对味！”

说罢便直接摸出十五文铜钱递过来，林桑立刻上前接过铜钱，麻利地拿起竹筒，盛好一份螺蛳，又搭配装了一份花生，稳稳递到账房先生手里，动作干脆利落。

有账房先生带头购买，再加上苏晚在一旁耐心招呼，路过的街坊、往来的客商纷纷围了上来，你一份我一份地买。不过两刻钟，卤花生就先卖光了，剩下的螺蛳也很快见了底。

夕阳沉下去，两人收拾好空担子往家走，脚步都很轻快。

到家后匆匆吃过晚饭，两人坐在油灯下算账。林桑把今日收来的铜钱倒在桌上，细细数了两遍，抬眼看向苏晚，语气里带着几分欢喜：“四十份螺蛳、十份花生全卖光了，一共五百一十文。扣掉调料四十四文、摊位八文、木桶三十文，今天净赚四百二十八文。”

两人把这些铜钱和之前的存款拢到一起，拿起细麻绳，和苏晚一起将散落的铜钱一枚枚串起来。

林桑又和苏晚仔细盘算着后续的营生：“明天我去镇上租一个月的固定摊位，再多备些香料，你在村里再收点花生。往后每天就做二十斤螺蛳、两斤花生，不多做，既能腾出时间照看家里的田地，也不用担心做多了卖不完。”

“每天能卖五百一十文，减去螺蛳调料三十文、花生本钱加调料十文，再刨去摊位费八文，一天能净赚四百六十二文。”

他把串好的铜钱轻轻归拢到一边，伸手把苏晚揽进怀里，“只是天再暖些，螺蛳就要抱卵长硬，没法卖了，估摸着也就还能卖不到一个月了。这一个月踏实做下来，再加上之前存的钱，咱们盖房子的钱就凑的差不多了。”