第43章 螺蛳风波

接下来五天，两人都忙的团团转。

两人一大早就动身去河边，摸够当天和第二天要用的螺蛳，往回走时，天边才刚泛起鱼肚白。

草草吃过早饭，两人坐在院子里的小板凳上剪螺尾，咔嚓咔嚓的声响接连不断，太阳就这么一点点爬高。

到了中午，灶房里飘出卤花生的香味，绕着院子散出去，路过的村里人都忍不住多吸上几口。

傍晚再炒螺蛳，炒好后热气腾腾地装进木桶，挑着担子往镇上赶。天黑前收摊回家，夜里还要赶工削竹筒、做竹签，把第二天要用的东西一一备齐。

生意好得出奇。

每天二十斤螺蛳、两斤花生，担子刚在西市桥头摆好，就被人围了起来。镇上的伙计、往来的客商、货栈的管事，还有街边店铺的掌柜，闻着香辣味纷纷上前，你一份我一份地买，不过一个时辰就卖得精光。

村里渐渐有人打听起来。

先是河边洗衣的几个婆娘，苏晚拎着水桶去打水时，她们手里的棒槌都慢了下来，目光齐齐落在苏晚身上，上下打量着他。

“苏晚，你们天天挑着担子往外跑，卖的什么东西？”

苏晚不爱多话，低着头打满水就走。

后来是村口槐树下的闲汉，林桑挑担回来时，他们扯着嗓子喊：“林桑，发财了可得请大伙儿喝酒啊！”

林桑点了点头，脚步没停，径直走了。

再后来，有人特意跑到镇上桥头偷看他俩摆摊，回来就添油加醋地到处说。闲话在村里越传越凶，越传越夸张，都说他家螺蛳十二文一份，香得路人抢着买，一天下来少说能赚七八百文。

“十二文一碗螺蛳，一天竟能挣这么多！咱们累死累活干上半年，都赶不上人家几天！”

“不过是河里摸的野东西，半分本钱不用花，倒让他们赚得盆满钵满！”

“那河是全村人的，又不是他家私产，凭什么好处都让他们占尽了？”

“咱们也去河边摸，看他们还怎么赚这份钱！”

这天一早，林桑和苏晚照常去河边。

走到常摸的那片浅滩，就看见水里已经蹲了四五个人，有男有女，正埋头忙着摸螺蛳。有人瞥见他们过来，只淡淡扫了一眼，便又低下头，手上的动作反倒更快了。

林桑上前几步，蹲在水边看了看。河水被搅得浑浊不堪，水底的石头翻得乱七八糟，平日里摸螺蛳的地方，全被人占了个遍。他起身往上走，上游也有两人在摸，再往远些，依旧有人在水里忙活。

苏晚跟在一旁，压低声音问：“怎么办？”

林桑扫了眼四周被占满的河滩，沉声道：“换个偏地方试试。”

说着便找了个没人在意的角落下水。河水凉丝丝的，脚底下全是被踩乱的泥沙。两人摸了小半个时辰，筐里也只攒了小半筐，还都是些个头极小的螺蛳。

那几个人收工往回走，路过时故意放慢脚步，说说笑笑的话直往这边飘。

“这地方螺蛳真多，明天还来。”

“可不是嘛，谁摸着就是谁的。”

“有些人啊，还真把河里的东西当成自家的了。”

苏晚抿着嘴没吭声，手上的动作也慢慢缓了下来。

第二天，情况更糟了。

浅滩上挤了十几个人，连落脚的地方都所剩无几。有人瞧见他们过来，故意往水里扔石子，溅起一片水花。

“哟，可算来了？”

“赶紧摸，别让人家等着！”

苏晚脸色涨得通红，攥紧了手里的筐。

林桑眉头一皱，伸手拉了他一把，沉声道：“走，往上头找地方。”

可上游依旧挤满了人，再往远走，也全是摸螺蛳的村民。两人绕了一大圈，到头来也只摸到小半筐，连一天售卖的量都凑不够。

往回走的路上，苏晚一直没说话。快到村口时，他开口道：“明天再这样，咱们根本没法出摊。”

林桑停下脚步，看着他：“不摸了，去隔壁村收。”

“收？”苏晚看向他。

林桑道：“他们要抢就随他们，咱们犯不着耗在这里。隔壁村河道宽，去那边收，一文钱一斤，总有人愿意出的。”

第二天一早，林桑没往河边去，背着筐往隔壁村走。

苏晚跟在身后，走了一段路，心里依旧没底，轻声问：“咱们真能收到螺蛳吗？”

林桑轻轻握了握他的手，安慰道：“这螺蛳都是河里现成的，对他们来说是白赚的钱，肯定能收到。

隔壁村叫刘家庄，两人进村后，林桑找了个晒太阳的老汉打听，问清村后哪段河滩螺蛳多、人常去，便带着苏晚往河边走。

两人沿着田埂走过去，远远就看见几个半大孩子在浅水里扑腾，岸边还蹲着几个大人，也在那儿摸。

林桑站在岸边看了一会儿，招呼一个年纪大点的男孩过来。

林桑笑着问那孩子：“小娃，你们这河滩上的螺蛳多不多？”

孩子仰着头，脆生生地答：“多着呢！随便一摸就一大把！”

林桑便说：“那我跟你们收螺蛳，只要个头大、鲜活的，小的不要。一斤给一文钱，摸到就称，当场给现钱。”

孩子一听是现钱，立刻扭头朝岸上扯着嗓子喊：“爹！快来啊！有人收大螺蛳，还给现钱呢！”

这一嗓子，把河边几个大人都喊过来了。没一会儿，岸边上就围了七八个人，有男有女，手里还都攥着刚摸的螺蛳。

林桑也不怵，把话又说了一遍。几个大人你看看我，我看看你，有人问：“真的假的？当场给钱？”

林桑把筐往地上一放，从怀里摸出一把钱：“真的。你们摸多少我收多少，当场给钱。”

话音刚落，那几个大人二话不说，卷起裤腿就下了水。连那几个半大孩子也蹲在浅水里摸起来，水花溅得老高。

不到两刻钟，林桑脚边就堆了好几堆螺蛳。他借了杆秤，一堆一堆称过去，加起来有八十二三斤。

林桑把钱数出来分给众人，又开口道：“我打算连着收二十来天，每天要四十斤左右。你们谁有固定的量，每天送到青溪村我家里，当场给钱。”

几个人互相看了看，有人问：“那这四十斤怎么分？”

林桑说：“你们自己商量，谁送都行，凑够四十斤就成。”

一个看着稳重点的中年人站出来：“我家离河边近，我每天摸得多，要不我送？”

旁边一个婆娘不乐意了：“你送是你家的，我们摸的怎么办？”

几个人七嘴八舌争起来。林桑也不插话，就等着他们商议。

最后还是那个中年人摆手：“行了行了，咱们轮流送，今天你家，明天我家，自己商量好就成。”

林桑点点头，这事就算定下了。

螺蛳的事办妥，林桑又问：“你们村里有人种花生吗？我也收一些。”

刚才卖螺蛳最积极的一个妇人接话：“我家就种，我带你们去看。”

林桑说：“带我去看看，好的话我买点。”

那婆娘领着他们去了她家，从屋里拖出一麻袋花生。林桑蹲下来，捏开几颗看了看，颗颗饱满，比胡老七的还齐整。

“怎么卖？”

婆娘说：“你要得多就五文一斤。”

林桑站起身，往外走。

婆娘在后头喊：“四文半！四文五行了吧？”

林桑回过头：“四文，二十斤，我都要了。”

婆娘犹豫了一下，点点头：“行吧，四文就四文。”

二十斤花生，八十文钱。林桑数出来递过去，把花生装进筐里。

两人背着收好的螺蛳和花生往回走，筐子沉甸甸的，心里的石头总算落了地。

苏晚走在林桑身边，语气轻快了不少：“这下不用担心螺蛳了，再也不用跟人抢河滩了。”

林桑侧头看了看他，脚步平稳：“嗯，往后咱还能多卖一些钱。”

回到家后，他们直接把螺蛳分进两个大水盆，四十斤留着当天吐沙剪洗，另外四十斤单独泡好，留到明天直接处理。

趁着螺蛳泡着吐沙的空档，两人赶紧焖煮花生、整理摆摊的锅碗瓢盆和酱料。

忙完这些，时辰刚好到午饭点，两人这才抽出空，匆匆煮了碗粥就着咸菜扒了几口，连坐下来歇口气的功夫都没有。

饭刚吃完，他们立刻转头处理当天要用的四十斤螺蛳，剪尾、冲洗，动作麻利一气呵成。

全部收拾妥当，两人才匆匆拎上货品赶往镇上出摊，紧赶慢赶赶上了时辰，一直忙到天黑透才收摊回家。

回家后也没闲着，匆匆吃了口饭后又接着各自收拾明日摆摊需要的竹签竹筒。

苏晚手上酸胀，低头削竹签的间隙，悄悄揉了揉手腕。

林桑放下手里的活，走过去握住他的手，轻轻帮他揉着酸胀的腕子。

“这么赶不是长久办法，”林桑低声开口，“又是备料又是出摊，咱们俩撑不住，还容易误了时辰。明天找个人来帮着剪螺蛳吧。”

苏晚靠在凳上，静静想了一会儿，抬眼看向林桑：“要是找帮手，村长家的婶子最妥当。她手脚麻利，人靠谱嘴又严，找她帮忙，既省心，也不会惹来旁人闲话。”

林桑点了点头，立马前往村长家。

村长正坐在自家院里歇脚，见林桑进来，笑着抬了抬手：“林桑来了，坐吧。”

林桑在石凳上落座，径直说明了来意。他想请村长婶子来家里帮忙剪螺蛳、收拾食材，一天给十五文工钱，活计不重，就在自家院里做就行。

村长听罢，端起茶碗抿了口水，缓缓开口：“村里那几户抢螺蛳的事，我也听闻了，行事着实不地道，回头我会敲打他们几句。”

林桑只是静静听着，没有多言。

村长又道：“你收螺蛳做生意，怎么反倒找了外村，不先顾着咱们本村的乡亲？有钱也该带着大家一起赚。”

林桑沉吟片刻，如实回道：“今年已经和隔壁村说好，人家日日等着送货，这会儿反悔不合适。若是来年还接着做这门生意，再优先找咱们村里的人。”

村长点了点头，没再多说。自家媳妇能稳拿十五文一天的工钱，这份实惠是实实在在的。

两人又闲叙了几句，村长忽然笑着转了话头，看向林桑：“你之前来问盖房子的事，现在打算什么时候盖啊？”

林桑微怔，随即坦然道：“再做一阵子生意，等攒够钱就盖新房。”

“盖房子少不了人手，”村长顺势接话，“到时候尽管找村里的汉子们搭手，给些工钱，也能堵上那些闲言碎语。”

林桑思索片刻，点头应了下来。往后还要在村里长久过日子，这般周全些，总归是好的。

月色渐浓，清辉洒满院子，林桑起身告辞。村长把他送到门口，又提了一句：“抢螺蛳的事，你放心，我会帮你摆平。”

林桑道了谢，转身往回走。

次日天刚亮，村长婶子就准时上门了。

苏晚早已把螺蛳淘洗干净，分盛在几个大盆里。村长婶子搬过小板凳坐下，拿起剪刀便麻利地动起手，咔嚓咔嚓的声响连贯不停，手脚比旁人快上不少，干活又细致。

林桑在旁看了片刻，悬着的心彻底落了地。

这场因螺蛳闹出来的风波，总算是彻底平息了。