第44章 生意暂结
日子又顺下来了。
每天一早，刘家庄的人便会把四十斤螺蛳送到院门口，两人当场清点称重、结清钱款。村长婶子也会准时上门，一上午咔嚓咔嚓忙着剪去螺尾，把收拾干净的螺蛳齐齐整整码在盆中。下午两人再忙着卤花生、炒螺蛳，傍晚挑着担子赶往西市，不消一个时辰便能卖空货品，天黑之前就能安稳到家。
林桑算了算，四十斤螺蛳能装八十份，加上四斤花生二十份，减去收螺蛳的钱和剪螺蛳的工钱，一天下来净赚八百六十九文。
比之前还多。
村里也再没出过乱子，村长发话之后，当初眼红挑事的几个婆娘和闲汉，即便心里再不服气，也不敢明着出来闹腾。
可人心里的眼红压不住，背地里的闲言碎语，终究还是断不了。
那天林桑去刘家庄定花生，走在村道上，迎面撞上几个村里人。正是当初在河边抢螺蛳最凶的几人，有男有女，蹲在槐树下扯闲篇。
看见林桑过来，几个人互相使了个眼色。
一个婆娘扯着嗓子喊：“林桑，你那螺蛳卖得那么好，怎么不让自己村里人赚这个钱？”
林桑脚步没停：“已经和隔壁村定好了。”
另一个汉子接话：“定好了也能改嘛，我们也能摸，便宜点给你。”
林桑看了他一眼，没说话，继续往前走。
那婆娘在后头喊：“都是一个村的，有钱大家一起赚，你总不能胳膊肘往外拐吧？”
林桑头也不回，走远了。
苏晚那天没跟着，后来听林桑说起这事，皱着眉头：“他们还好意思开口。”
林桑说：“不用理他们，以后收其他东西我们也不收他们的。”
倒是竹筒竹签跟不上了，林桑决定继续找村长家做。
当天晚上，他带着两个竹筒和竹签又去了村长家。
村长在院子里乘凉，看见他来，笑着招呼。
林桑坐下，把竹筒的事说了：“我需要竹筒和竹签，大小就和我这个差不多，大的先要一千五百个，小的五百个，竹签四千根，算两百二十文。做完后要清洗干净给我。”
村长接过他的竹筒，看了看，点点头：“这活简单，我儿子和侄子就能干。我让他们赶着做，几天就能交货。”
林桑笑了笑：“不用着急，慢慢做就好。”
过了几天，定做的竹筒和竹签陆续送了过来，大小规格码放整齐，用麻绳捆得规规矩矩。林桑仔细清点数目，大的一千五百个、小的五百个，分毫不差，当即数出两百二十文钱交给了村长。
眼见着天气一天天暖透，风里都裹着燥热，河里的螺蛳也到了产卵的时节，一年一度的螺蛳季，眼看就要走到头了。
这天刘家庄送来的螺蛳里，渐渐混进不少抱卵的螺，壳子轻轻一按就发软，剥开后全是细碎的黄籽。林桑当场把这些次品挑拣出来，明确说这类螺不收，也不会付钱。
送货的村民心里不乐意，嘟囔着闹了两句。
林桑开口解释道：“天暖螺开始抱卵，肉空籽多，卖给客人是砸我自己的招牌，我只收肥实的好螺，抱卵的籽螺不收。”
想了想又补了一句：“再收最后这两天，马上就不收了，不过花生要多要点，你们家里有花生的可以送过来，我四文一斤收。”
第三天炒制螺蛳时，林桑先尝了一颗，肉质明显发松，远不如之前紧实弹牙。接连又尝了几颗，都是同样的口感。
“明天就不炒螺蛳了，还有几天摊位费已经付过了，就只卖花生吧，不能砸了自己的招牌。”他对苏晚说。
苏晚思索片刻，轻轻点了点头。
次日傍晚，两人依旧按时出摊。
木桶里没了螺蛳，只装着卤得喷香的花生。摊子刚摆开，熟客便陆续围了上来。
常来光顾的账房先生走上前，看着空落落的木桶愣了愣：“螺蛳呢？”
林桑回道：“螺蛳开始产卵，肉质变差了，今年不再做了。”
账房先生脸上露出几分失望，盯着空桶看了好几眼。
苏晚在旁轻声说道：“还有卤花生，三文钱一筒，就卖最后几天。”
账房先生叹了口气，掏出三文钱买了一筒，剥了一颗放进嘴里，嚼完点点头：“这花生还是香。”
说着又掏出三文钱：“再来一筒，明年螺蛳还做吗？”
林桑点了点头：“做。”
账房先生拿着两筒花生离开了。
接下来的几天都是如此，熟客们一来先问螺蛳，得知停售都满脸可惜，最后大多会买上几筒花生带走。
“就盼着这一口，怎么说没就没了？”
“肉质差了也没法子，明年记得早点出摊。”
“那给我来几筒花生，总得带点东西回去。”
有位客人一次性买了五筒，临走时特意叮嘱：“明年早点来，我怕错过了。”
林桑点头应了下来。
又有街坊买了三筒，笑着说：“你们家的花生真香，明年螺蛳要是还这么好吃，我天天来捧场。”
苏晚递过花生时，嘴角轻轻弯了弯。
最后一天，摊位费正好到期。
两人赶到西市时天还亮着，摆好摊子，将花生一筒筒码放整齐。这最后一个傍晚，光顾的客人格外多。
有位熟客买了五筒，忍不住问道：“以后还卖花生吗？没你家的东西下酒，总觉得没滋味。”
林桑回道：“过段时间我们还会接着卖。”
客人点了点头，抱着花生离开了。
很快花生也卖光了，两人挑着空担子往家走。
回到家，林桑放下担子，将装着今日卖花生钱的竹筐拎进堂屋，又从床底下搬出了攒钱的木匣子，一并放在堂屋的桌旁。
他没急着清点，先走到墙角，从杂物堆里翻出一个本子。那是他平时记账用的草纸本，巴掌大，边角都磨得卷了起来。
林桑拿着本子在堂屋的长凳上坐下，翻开第一页。苏晚走过来，挨着他在一旁坐下，油灯的光把两人的影子投在墙上，融成一片。
“这是账本，每天的账都记在上面。”林桑说。
他指着第一页，慢慢念：“第一天，卖了四十份螺蛳、十份花生，减去本钱、摊位费和木桶，净赚四百二十八文。”
苏晚点点头，目光落在纸页上。
林桑翻过一页：“后来五天，每天净赚四百六十二文，一共两千三百一十文。”
他又翻一页：“第七天第八天，村里闹事那两天，螺蛳不够量，每天只赚三百六十六文。”
苏晚看着账本，视线跟着林桑的手指移动。
“第九天开始，每天四十斤螺蛳、四斤花生，净赚八百六十九文，一连卖了十八天，一共十五两六百四十二文。”
林桑翻到最后几页：“最后五天没螺蛳，只卖花生，每天五十六文，一共二百八十文。”
他合上账本，抬眼说道：“前后卖了三十一天，扣掉竹筒竹签的两百二十文，净赚十八两五百五十四文。”
“货郎那边的米糕送了四次，净赚六百三十二文。”
“这一个月，一共赚了十九两一百八十六文。”
林桑把木匣子打开，把里头的银子拿出来。两个大银锭，沉甸甸的，在油灯下泛着白亮亮的光。一个小银锭，比那两个小一圈，但也压手。还有一小堆铜板，堆在旁边。
“加上之前攒下的六两四百二十五文，一共二十五两六百一十一文。我前几天去镇上，把零散钱都换成了整银。”
他核对完账本与银钱，将银锭放回木匣，把苏晚揽进怀里，语气轻快：“够盖三间带院子的砖瓦房了。”
苏晚紧紧回抱住他，声音里带着几分不敢置信的欢喜：“没想到这么快，我总觉得像做梦一样。”
林桑低头，在他额间轻轻印下一吻：“这段日子辛苦你了，一直陪着我忙前忙后。”
苏晚伸手轻轻抚了抚他的脸颊，眼眶微微泛酸，心疼地开口：“我一点都不累，倒是你，从没有真正闲下来过。我都瞧着你瘦了，还总不肯让我多替你分担些。”
林桑没有应声，只将他搂得更紧，下巴轻轻抵在他的发顶。
沉默许久，他才低声开口，语气带着几分不易察觉的涩意：“从我记事起，遇见你之前，从没有人心疼过我。”
苏晚在他怀里微微一僵，随即伸手环住他的腰，把他抱得更紧。
林桑抱着他，望着墙上跳动的灯影，像是自语，又像是认真说给他听：“从前一个人过惯了，累了就自己扛，乏了就自己歇，没有人问过我累不累，更没有人陪着我一起努力。”
苏晚把脸埋在他胸口，闷闷地应：“以后我一直问，也一直陪着你。”
林桑没说话，只把下巴在他发顶轻轻蹭了蹭。