第202章 还恩
气氛有些尴尬。
主要是，两人本就不熟。
他们虽同为一国之主，可冷霁生性散漫，登基之后，从未参与过任何两国邦交活动。
拓跋雄本就看不惯大真皇室，自冷浔离世后，一直守着当年的承诺，不再发兵攻打大真。
更何况，眼前这位帝王登基后，大真国力在一片朦胧薄雾里，不紧不慢日渐强盛，如今的北狄，早已没了进犯大真的实力。
于是这些年，两国始终井水不犯河水，相安无事。
冷霁心里急得厉害，时间不等人，她半分都不想耽搁，当即开门见山：“拓跋雄，朕要买火药，最迟后日，你帮朕备好，从北疆黑水河走水路，送到离苗疆最近的江域。”
年轻帝王说着，从怀里掏出一份地图，径直摊在木桌上。
这般无礼又强硬的口气，气得拓跋雄脸色铁青。
这天下，谁敢这么跟他说话？
这哪里是商量，这他娘的分明是直接下命令！
拓跋雄冷笑一声，带着几分赌气开口：“冷霁，你就是这么谈生意的？看来坊间传言都是假的，你也不过如此。”
冷霁眉头微蹙，满心不解：“都说北狄人做事爽快利落，朕提要求，你开条件便是，怎得这般扭扭捏捏？朕又不是白拿。”
拓跋雄脸色黑得彻底，咬牙道：“……堂堂大真帝王，嘴怎得这么不饶人。”
合着到头来，还是他的不是了？
他指尖在石桌上轻轻叩着，抬眸看向冷霁：“你要多少？”
“你有多少，朕要多少。”冷霁端起茶杯抿了一口，眉头瞬间拧成一团。
北狄人当真是山猪品不来细糠，这般难喝的茶水，竟是客栈里最好的。
听了冷霁的话，拓跋雄放声大笑：“冷霁，你怕是没打听清楚北狄一年的硝石产量！”
“黑山年产十万斤，北河八万斤，南林十万斤，主产区漠北三十万斤。北狄是游牧之国，平日里用不上这些，多半外销，再加上国库战备储备，如今整个朔方城，硝石存粮约莫两百万斤。”冷霁不紧不慢答道。
拓跋雄眼底闪过一丝错愕，他没料到，冷霁竟把北狄的家底摸得这么透。
冷霁又缓缓补了一句：“朕会给你留足战备储备，只要一百五十万斤。”
“呵。”拓跋雄只觉好笑，看着冷霁云淡风轻的模样，语气满是不耐，“你凭什么觉得本汗会卖给你？一百五十万斤硝石做成火药，足以反过来攻打北狄，本汗凭什么信你？”
似是察觉到他的戒备，冷霁眯了眯眼，语气笃定：“你不信，就不会亲自来这客栈。”
拓跋雄一时语塞，无从反驳。
冷霁继续道：“朕不会让你做亏本买卖，此事成了，大真全境通商关口，对北狄免费开放。”
话音落下，拓跋雄眼中精光一闪。这个条件，太过诱人，打开大真关口，就等于打通整个中原商路，北狄国力，至少能翻上数倍。
他满心疑惑，又问：“大真境内也产硝石，为何非要舍近求远，来北狄采购？”
“从大真内陆运往苗疆，人力物力消耗百倍不止，朕等不起。”冷霁淡淡回道。
拓跋雄沉默思索片刻，开口道：“此事本汗需仔细斟酌，三日后给你答复。”顿了顿，他又道，“你初次来北狄，本汗带你……”
“你还有任何条件，尽管提，朕全都答应。朕现在就要准信。”冷霁彻底急了，猛地站起身。
“哦？是吗？”拓跋雄眸底掠过一丝玩味，缓缓开口，“那本汗要大真陛下，迎娶本汗的郡主。你也见过，晚霜貌美如花，配得上你。”
两国相交，联姻向来是最稳妥的法子。
只要大真皇室有北狄血脉，两国才能真正稳固交好。
“换一个。”冷霁断然拒绝，语气没有半分转圜余地，“朕已有皇后，此事绝无可能。”
拓跋雄再度气笑：“怎么，大真陛下是觉得北狄郡主身份低微？你可知她是我拓跋王室唯一的坤泽，万千宠爱集于一身……”
在拓跋雄眼里，冷霁就是太过傲慢。
世间乾元，哪个不是妻妾成群、坐拥美色，偏偏她这般特立独行，摆明了就是轻视北狄，打心底瞧不上。
“既是北狄最珍贵的郡主，堂堂北狄王，竟要拿她当交易筹码？”
冷霁冷声开口，直接打断他的话。
“这就是你口口声声说的疼爱与庇护？朕无心于她，若强行联姻，她远嫁大真，孤身身处异国深宫，言语风俗全是隔阂，往后举目无亲，终日拘束，沦为两国制衡的棋子，一辈子困在无爱的牢笼里。这般折辱，你当真舍得？”
拓跋雄听完，闷声沉默了许久。
近半柱香的安静过后，他抬眼看向冷霁：“你老实告诉本汗，非要这批火药，执意去苗疆做什么？”
“苗疆蛊乱肆虐，已经折损我大真十五万将士，朕必须把他们寻回来。”
冷霁迎上他的目光，字字铿锵。
“大真边境一旦被蛊祸冲破，用不了多久，战火与瘴气就会蔓延，下一个遭殃的，就是北狄。”
她语气微微一沉，眼底泛起一丝微红。
“还有更重要的，朕要救回夏曳。
她是我皇姐冷浔这辈子放在心尖上的人，也是朕此生，万万不能失去的人。”
拓跋雄闻言眉头紧锁，缓缓开口：“苗疆十万大山，山势险恶，哪是轻易能闯的？”
冷霁眼神冷冽，没有半分退缩：
“朕从未畏惧。
群山拦路，便轰碎重峦；
险峰挡道，便踏平千山。
但凡挡在朕前路的，朕尽数抹平。”
话音落定，拓跋雄望着冷霁，眼里盛着满满欣赏，静默良久，终是开口：“行了，本汗答应你。”
说完，他移开目光，望向漫天纷飞的落雪，语气沉缓：“世事轮回，恩义当报。十八年前，平乐殿下倾力相助，救我于危难，稳固我北狄基业。本汗今日肯来见你、与你商谈，全是看在她的情分上。”
谈及此处，他语调陡然加重，满是敬畏：
“本汗此生，从未敢忘殿下当年的箴言——邦国盛衰，万民共责。”
他转头正视冷霁，直言不讳：“说实话，本汗向来厌恶大真皇室的做派。”
随即端起茶杯，遥遥对着冷霁：“但这一杯，本汗以茶代酒敬你。身居帝位，守护山河万民，你是尽责的好君王。此番前路难行，本汗祝你诸事顺遂。”
冷霁抬眸回望，心头动容，也端起了茶杯。
这一回，她双手执杯，郑重与他对碰。
茶水入喉，拓跋雄缓缓起身，从怀里取出一枚刻着“浔”字的玉扳指，轻轻放在桌上，转身大步离去。
冷霁静静望着那枚扳指，一言不发。
原来她踏入朔方城的第一时间，就暗中派人，将这枚玉扳指连同自己的贴身玉佩，一并送到了拓跋雄手中。
半个时辰后，拓跋雄回到王宫，当即连下数道命令。
命国库即刻清点，备齐冷霁要的所有硝石、硫磺、木炭，连夜打包封存；再调遣黑河沿岸所有漕船，整编船队，按期走水路送往苗疆边界。
除此之外，他特意下令，抽调五万北狄精锐兵士，整装随行，一路护送物资，随时待命接应。
诸事安排妥当，大殿内彻底归于寂静。
拓跋雄缓步走到殿门前，望着屋外纷纷扬扬的落雪。
他垂着眼，喃喃自语：
“冷浔，这份恩情，本汗……总算还清了。”