第251章 你说，我该不该恨
野道士的目光渐渐放空。
像是透过这座阴冷的牢狱，看见了很久很久以前的旧日光景。
“大真有个地方，叫临川。”
“那是个山清水秀的地方。”
“春日里，河边开满了野花；夏日夜里，田埂上全是萤火；到了秋天，满山的柿子红得像灯笼。”
他说到这里，眼里竟浮出一点很浅的光。
“那里很漂亮。”
“那是我的家乡。”
那一瞬间，他脸上没有半分疯癫之相。
语气里甚至带着一点近乎笨拙的温柔。
只是他如今这副模样，配上这样怀念的神情，反而叫人心里莫名发寒。
“我就是出生在那里。”
“我家里有十口人。”
“除了爹娘，我还有七个妹妹。”
“她们都是中庸，只有我是乾元。”
“我是家里的老大，也是家里唯一的乾元。”
野道士低头看着自己脏污不堪的双手。
像是看见了年少时那双还干净的手。
“家里穷，是真的穷。”
“穷到冬日里一床被子要分着盖，穷到过年才能吃上一顿带油水的饭。”
“可那时候，我总觉得日子是有盼头的。”
他轻轻笑了一下。
“我爹会编竹筐，我娘会织布。”
“几个妹妹每天跟在我身后，哥哥长、哥哥短地叫。”
“我那时总嫌她们烦。”
“尤其是最小的那个。”
“才三岁，走路都不稳，却最爱跟着我。”
“她总抓着我的衣角，奶声奶气地喊我哥哥。”
说到这里，野道士忽然停住了。
牢中安静得只剩下烛火燃烧的细微声响。
许久后，他才继续开口。
“启元十年，我十一岁。”
“那一年，我刚分化成乾元。”
“我爹高兴坏了。”
“他说，我是家里唯一的乾元，以后一定能撑起这个家，护住娘，护住妹妹们。”
野道士垂下头，肩膀似乎轻轻抖了一下。
“可他不知道。”
“有些东西，不是乾元就能护得住的。”
“那一年，启元帝南征，征粮，征兵，征钱。”
“军令一道一道压下来，地方官为了凑足军需，什么都敢做。”
“临川本就不富，百姓交不上粮，便被扣上通敌、匿粮、抗旨的罪名。”
“先是抓壮丁。”
“后来壮丁抓不够，就抓老人，抓女人，抓孩子。”
“再后来，军队进了村。”
野道士闭了闭眼。
“那天的天很蓝。”
“我到现在都记得。”
“蓝得干干净净，一点云都没有。”
“可地上全是哭声。”
他说到这里，嘴唇轻轻颤了一下。
像是那一日的风声、哭声、刀声，又重新灌进了耳朵里。
“我爹为了护我们，被人一刀砍倒在院门口。”
“我娘把我推进柴房，拿木板死死压住门，不准我出声。”
“她说，阿清，你是乾元，你得活着。”
“你活着，咱们家就还没有绝。”
冷霁眼睫微微一动。
野道士却像是已经陷进了那段记忆里，再也出不来了。
他低着头，声音一点点哑下去。
“我趴在柴房的门缝里，看见他们把我娘拖了出去。”
“我娘一直在挣。”
“她一边挣，一边回头看柴房的方向。”
“她怕我出去。”
“她怕我也死在那里。”
他的手指一点点攥紧。
“后来，他们又去抓我的妹妹们。”
“她们都是中庸。”
“最大的那个，也才不过十岁。”
“最小的那个，才三岁。”
“她平日里连走路都走不稳，摔一跤都要哭着找我。”
“她总爱攥着我的衣角，哥哥、哥哥地喊。”
野道士说到这里，忽然停住。
牢中死寂。
只有烛火燃烧时，偶尔发出的细微声响。
许久后，他才继续道：
“可那天，她找不到我。”
“她被吓坏了。”
“她一边哭，一边喊哥哥。”
“她喊了很多声。”
“哥哥。”
“哥哥。”
那两个字轻得几乎听不见。
却像是一根生了锈的钉子，硬生生扎进人的心口。
“可我就在柴房里。”
“我听见了。”
“我也看见了。”
“可是我不能出去。”
“我娘把门堵死了。”
“我出不去。”
他低低笑了一声。
那笑声比哭还难听。
“陛下，你知道那是什么滋味吗？”
“你最疼的小妹在外面哭着喊你，可你明明就在离她几步远的地方，却连应她一声都不敢。”
“你不敢哭。”
“不敢喊。”
“不敢动。”
“因为你娘用命把你藏了起来。”
“因为她要你活。”
“可我那一刻，真恨不得自己已经死了。”
冷霁搭在膝上的手，终于微不可察地收紧。
野道士的眼睛一点点红了。
“后来，她看见他们欺负我娘，欺负我妹妹们。”
“她那么小，什么都不懂。”
“她不知道什么叫兵祸，也不知道什么叫圣旨。”
“她只知道，娘在哭，姐姐在哭。”
“她只知道，有坏人在脱她们的衣服。”
“所以她扑了上去。”
野道士的声音忽然轻得近乎没有。
“她咬了那个官兵一口。”
“咬得很用力。”
“像一只连牙都没长齐的小兽，拼了命地想保护自己的娘。”
他说到这里，眼泪终于砸了下来。
“然后，那人怒了。”
“我家院子里有一盘石磨。”
“我娘常用它磨豆子，磨麦子。”
“我小妹最喜欢坐在石磨边上等吃的。”
“她总说，等娘磨完了，就会给她烙饼。”
“那盘石磨，我从小看到大。”
“我以为它这辈子只会磨粮食。”
野道士喉结艰难地滚了滚。
“可那天以后，我才知道。”
“原来石磨也能杀人。”
冷霁的目光骤然一凝。
野道士低下头，声音像是从喉咙里硬生生挤出来的。
“我的小妹，就死在那盘石磨下面。”
“院子里全是血。”
“她再也没有喊过哥哥。”
牢中静得可怕。
连汪福都僵在原地，脸色发白，半个字也说不出来。
野道士抬手捂住脸。
浑浊的泪从指缝里渗出来。
“陛下，你说，人怎么能这样呢？”
“人怎么能把另一个人当牲口呢？”
“人怎么能把一个三岁的孩子，当成可以随手碾死的东西呢？”
“她才三岁啊。”
“她连一句完整的哥哥都还喊不清楚。”
“她只是想救她的娘。”
“她只是想找我。”
他忽然低低笑了起来。
那笑声又轻又冷，像从地底爬出来的鬼。
“可她找不到我。”
“因为我被藏起来了。”
“因为我是家里唯一的乾元。”
“所以我活了下来。”
“可我凭什么活下来？”
他缓缓放下手。
脸上全是泪，眼底却没有半分软弱，只剩下被血与火烧出来的恨。
“后来，我爬出去。”
“临川已经烧起来了。”
“房子在烧，树在烧，人也在烧。”
“我在灰里找我爹。”
“找我娘。”
“找我六个妹妹。”
“可我找不全了。”
他说到这里，声音彻底哑了。
“我娘到死，都还在看柴房的方向。”
“她怕我出来。”
“她怕我也死在那里。”
“可我那时候就在想，她为什么要救我？”
“我这个家里唯一的乾元，究竟有什么用？”
“我护不住爹。”
“护不住娘。”
“护不住妹妹。”
“我甚至连她们死后的尸骨，都拼不完整。”
他看向冷霁，眼神空得像一口枯井。
“后来，那些人走了。”
“他们说，临川藏粮，抗旨，通敌。”
“他们说，杀得好。”
“他们说，这是为大真南征清路。”
“他们说，启元帝圣明。”
野道士忽然笑了。
那笑声轻飘飘的，却比哭还难听。
“圣明。”
“好一个圣明。”
“我家十口人，临川一村人，最后不过成了军报里一句——临川逆民已平。”
“逆民。”
“我们种地，织布，纳粮，交税。”
“到头来，成了逆民。”
他死死盯着冷霁。
眼底的恨意像是终于烧穿了最后一层皮肉。
“陛下，你说，我该不该恨？”
天牢里静了很久。
久到烛火在石壁上晃出几道扭曲的影子，像是无声挣扎的鬼魂。
冷霁没有立刻回答。
她只是垂着眼，双手仍旧搭在膝上。
可那根手指，已经在不知不觉间，深深掐进了掌心。
她答不了。
身为冷家帝王，她不能替祖辈认罪。
可身为一个人，她也无法对临川满村冤魂说一句“不该恨”。
于是她只是沉默。
那沉默落在阴冷的天牢里，比任何回答都沉重。