第80章 外围

铁背狼的尸体被赵书言拆解干净后，一行人继续深入。越往里走，树木越密，光线越暗，地上的落叶堆了厚厚一层，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。空气中弥漫着一股腐烂的草木气息，混着泥土和苔藓的味道。刘远山走在最前面，每一步都踩得很稳，目光不停地扫视着四周的灌木丛。

周铁柱走在他身后，拳头还攥着，指节上的血痕已经干了。他的呼吸比平时重了一些，不是累，是兴奋。十年了，他练了十年拳，砸了十年石板，今天第一次把拳头砸在活物身上。那种拳骨撞击血肉、骨骼碎裂的感觉，和砸石板完全不一样。砸石板的时候，疼的是手。砸铁背狼的时候，疼的是对方。他喜欢这种感觉。

赵书言走在中间，手里攥着一只瓷瓶，里面装着铁背狼的血。他的表情很平静，但他的眼睛比平时亮了一些。铁背狼的血是炼丹的好材料，苍梧宗后山采不到。这一趟，光是这瓶血就值了。

林清走在赵书言旁边，手指在剑柄上轻轻敲着。她没有出手，但她一直在观察。她观察刘远山带路的路线，观察周铁柱出拳的角度，观察赵书言收集材料的动作，观察赵小石和刘小晚的反应，观察沈安——沈安走在最后面，步伐不快不慢，表情平静，像在自家后山散步。林清看了他好几眼，每次看他都是那副样子。

赵小石走在刘小晚旁边，手一直按在剑柄上。他的手指在发抖，不是害怕，是紧张。他练了十年剑，刘远山说他天赋不错，但他从来没有杀过任何活物。他不知道自己的剑刺出去的时候，手会不会抖，剑会不会偏，心会不会慌。

刘小晚抱着鱼食罐，走得稳稳当当。她不紧张，也不害怕。她相信爷爷，相信师兄师姐们。天塌了，有高个的顶着。她不是高个的。沈安是。

走了约莫一个时辰，刘远山忽然停下来，举起右手，握拳。所有人都停了。刘远山蹲下来，拨开地上的落叶，露出一排脚印。脚印很大，比成年人的手掌还大，五个脚趾深深陷入泥土里，趾尖有爪痕。

“黑风熊。”刘远山的声音很轻，“筑基中期的妖兽。脚印是新鲜的，半个时辰前从这里经过。”他站起来，看着脚印延伸的方向。“它在往北走，和我们的路线一致。要不要追？”

周铁柱攥了攥拳头。“追。”

刘远山看了他一眼，又看了看其他人。“铁柱主攻，我策应。书言在后面，不要靠近。清儿守住侧面，防止它逃跑。小石和小晚在后面，不要出手，看着就行。”

他看了沈安一眼，没有安排。沈安也不需要安排。

黑风熊的脚印在一处山洞口消失了。洞口不大，刚好能容一个人钻进去，里面黑漆漆的，什么都看不见。刘远山蹲下来，往洞里扔了一颗石子，侧耳倾听。石子落地的声音很闷，带着回响，说明洞不浅。

“它进去了。”刘远山站起来，退后几步，“铁柱，把它逼出来。”

周铁柱走到洞口，深吸一口气，一拳砸在洞口的岩壁上。拳头与岩石相撞，发出一声巨响，碎石飞溅，整个山洞都在颤抖。洞里面传来一声低沉的咆哮，然后是沉重的脚步声，由远及近。

黑风熊从洞里冲了出来。它比铁背狼大了整整一圈，浑身覆盖着黑色的长毛，两只前爪像两把铁钩，在阳光下闪着寒光。它的眼睛是暗红色的，盯着周铁柱，嘴里发出低沉的嘶吼。筑基中期的威压从它体内释放出来，压得赵小石呼吸一滞。

周铁柱没有退。他往前迈了一步，一拳砸向黑风熊的胸口。黑风熊的动作比铁背狼慢，但力量大得多。它用前爪挡住了周铁柱的拳头，爪子与拳头相撞，发出金属碰撞的声音。周铁柱的拳头上多了几道血痕，黑风熊的爪子也被震得裂开了一道缝。

黑风熊疼得咆哮一声，另一只前爪朝周铁柱的脑袋拍了过来。这一爪又快又狠，带着呼呼的风声。周铁柱侧身避开，一拳砸在黑风熊的肩胛骨上。骨头碎裂的声音清晰可闻，黑风熊的身体晃了一下，但没有倒下。它转过头，张开大嘴，朝周铁柱的脖子咬去。

刘远山动了。他的剑从背后出鞘，剑光一闪，刺入黑风熊的喉咙。剑尖从后颈穿出，带出一蓬血雾。黑风熊的身体僵住了，嘴巴张着，牙齿距离周铁柱的脖子只有三寸。然后它倒下了，像一座倒塌的黑塔，砸在地上，扬起一片尘土。

周铁柱大口大口地喘着气，额头上全是冷汗。他看着黑风熊的尸体，又看了看刘远山。“刘师叔，你——”

“你的拳法没问题。”刘远山收剑入鞘，“但你的反应还不够快。黑风熊的爪子拍过来的时候，你只躲开了第一下，第二下没躲开。如果不是我出手，你的脑袋已经碎了。”

周铁柱沉默了。他看着自己拳头上的血痕，攥了攥，又松开。

赵书言走过来，蹲下，从黑风熊的尸体上取了一些血和爪子的碎片。他没有说话，但他的动作比之前快了很多。林清站在侧面，霜痕剑拔出了一半，又插回去了。她没有出手的机会，但她一直在准备。

赵小石站在最后面，手还按在剑柄上。他的手指不抖了，但他的脸色有些白。他看见黑风熊的牙齿距离周铁柱的脖子只有三寸。三寸，不到一掌的距离。如果不是刘远山出手，周铁柱已经死了。

刘小晚站在赵小石旁边，抱着鱼食罐，脸色也有些白，但她没有害怕。她看了沈安一眼。沈安站在最后面，表情平静，像什么都没有发生。刘小晚看着他的侧脸，忽然觉得，不管遇到什么危险，只要沈师兄在，就不用怕。她不知道为什么会这么想，但她就是这么想的。

刘远山蹲下来，检查黑风熊的尸体。“黑风熊的胆是好东西，能炼丹。熊掌也能吃，留着当干粮。”他看了周铁柱一眼。“铁柱，你把熊掌砍下来。”

周铁柱点了点头，蹲下来，一拳砸在黑风熊的关节上。骨头碎了，熊掌脱落。他的手法很生疏，砸了好几下才砸下来，但他没有抱怨，也没有让别人帮忙。

当天晚上，他们在一条溪流边扎营。溪水很清，能看见水底的鹅卵石和游动的小鱼。刘小晚蹲在溪边，看着那些小鱼，手伸进鱼食罐里，捻了一撮鱼食，想了想，又放回去了。这里的鱼不是她的鱼，不用喂。

周铁柱在溪边洗伤口。拳头上的血痕被溪水冲干净了，露出几道浅浅的口子，已经不流血了。赵书言走过来，递给他一瓶药膏。“涂上，明天就好了。”

周铁柱接过药膏，涂在伤口上，药膏凉凉的，很舒服。“赵师弟，你什么时候炼的？”

“出门前。”赵书言推了推眼镜，“我炼了十几种药，止血的、解毒的、驱虫的、治伤的。都在储物袋里。”

周铁柱愣了一下。“你带了那么多？”

“有备无患。”

周铁柱笑了，把药膏还给他。“谢了。”

赵书言把药膏收好，走回营地。刘远山在生火，林清在烤熊掌，赵小石在捡柴火，刘小晚在溪边看鱼，沈安靠在一棵大树下，闭着眼睛，像是在睡觉。一切都很平静。