第38章 我喜欢她
谢嵘铮只是微微笑着摇头，“职责所在，袁医生言重了。主要还是靠你们医术精湛，处理果断。” 他将话题轻轻带开，又与旁人聊了几句吉布提近期的流行病预防。
待周围人注意力稍散，他不动声色地将椅子朝季延卿的方向挪近了半分，两人的距离更近了。
季延卿低着头，耳畔正好萦绕着他清晰的呼吸音。这时他压低声说：“慢点吃，不够的话，我再去求老严师傅下厨。”
季延卿差点没将饭菜呛出来。
“吃饭小心一点。”谢嵘铮拍拍她的背，给她的水杯斟满。
“咦，谢处和季摄影师挺熟啊？” 旁边那位李医生注意到了这细小的互动，笑着打趣。
“哦前段时间在塔朱拉集市见过了，当时我在拍摄。”她快速说完，扯了扯谢嵘铮白衬衫衣摆。
谢嵘铮面色不变，笑了笑，接过话头：“对，那日刚好是我巡检。当时看她，就觉得特别亲切，许是特别像我家里人。之后就想再见她，幸好今日来了。”
医生也没再多问，便转头继续聊天了。
季延卿看着大家都在忙自己的事，她松了口气，压低声音，几乎是从牙缝里挤出字来，“麻烦谢处注意场合和身份！”
随后用一种恶狠狠的眼神看他。
谢嵘铮挑眉，不以为然。“不好意思季摄，习惯了。”
习惯了？
季延卿怔住。是啊，以前在北京的家里，每次吃饭，他也总是这样，不动声色地照顾她的口味。
心头莫名泛酸，她低下头，不再搭话。
餐盘渐渐见底，季延卿满足地靠向椅背，感觉连日来的疲惫都被这顿饭菜驱散了不少。
谢嵘铮盯着她的耳廓看，虽然还有一小部分留有晒痕，但已经比在塔朱拉时好了太多。
“耳朵还痛吗？”
季延卿摇摇头：“不痛了，药膏很好用。” 她停顿了一下，声音更轻，“……谢谢你。”
谢嵘铮笑着，心底漾起一丝甜蜜。
他没说话，只是极轻地点了下头。
舞台上的节目一个接着一个，换了好几拨人。
这时齐参赞上台说了一段单口相声，季延卿仔细听，说的竟是谢嵘铮走马上任的历险记，因邻国战乱被滞留在当地，还差点被一位别国军官误会。他讲得绘声绘色，引得台下观众都哄堂大笑，津津乐道。
季延卿却笑不出来。
她看着台上说得眉飞色舞的齐参赞，忽然轻声问，“你来这边……五年了？”
“嗯，一六年春天就过来了。”谢嵘铮目光仍看着台上，侧脸线条在明暗交替的光线下显得有些模糊。
“这里这么热，又总是外出任务，很辛苦吧？”她又问。
谢嵘铮沉默了半晌。
“还好，习惯了。”
“地方混乱，肩上的担子很重吧？”
“分内事。”
“生病受伤……也是常有事？”
她的问题一个接一个，声音很轻，却带着某种执拗。
好久，谢嵘铮听她不再发问，便侧过头深深地看了她一眼。
“明天我轮休。带你去梅内利广场附近的市集逛逛，好不好？”
他静静地等待着她的答案，像在等待一场判决。
季延卿没应声。
桌下，谢嵘铮犹豫了一瞬，鼓足勇气轻轻覆上她放在膝上的手，浅浅握住。见她没有立刻躲开，大拇指上下摩挲，像是一个无声的询问。
“延卿，” 他唤她的名字，压得极低，带着紧绷和恳切地说，“我好久没见你了。就想……好好看看你。”
手指传来不容忽视的温度，季延卿能感觉到他虎口和指腹粗糙的薄茧，也能感觉到他掌心并不平静的微潮。
她侧过头，撞进他灼热的目光里，却几乎要被烫伤，于是又慌忙垂下去。
良久，她的拇指动了动，学着他的样子，轻轻蹭了蹭他的手背。
谢嵘铮耳根悄然泛红，舞台上的快板声和台下的喝彩声也变得遥远，只有她指尖轻轻划过的地方好似一股电流窜进他的四肢百骸。
“这里……发生了什么？”季延卿触到他小指外侧一道微微凸起的疤痕，因为在手掌边缘，不仔细看很难发现。
“一次外出协调社区事务时，有个情绪激动的当地人手里拿了截生锈的铁皮，挥手时刮到了。”谢嵘铮淡淡地一笔带过，“两年前了，早不碍事。”
季延卿抿紧了唇，指腹一遍又一遍轻轻抚过那道疤痕，仿佛这样就能抚平过往的伤痛。只听他一句苍白的描述就够疼了，更何况当时的他呢？
谢嵘铮注意到她低落的情绪，反手握住她作乱的手指，晃了晃，而后又抽出来，借着椅背的遮掩，在她的后脊轻轻拍了两下。
“这都不算什么。”他低声说着，更像是在安慰她。
和你曾经独自承受的一切相比，这真的不算什么。
联欢会散场时，天色已近黄昏。人群三三两两地寒暄告别，陆续离开。
“谢处。”祁里走到正在与齐参赞低声说话的谢嵘铮身后，“不知能否耽误您几分钟？有些话想单独跟您说。”
谢嵘铮回头，看着祁里年轻而认真的脸，不知他所意为何。
按照外交官的惯常思维和社交礼仪，他应该婉拒，或者至少询问事由。但一种莫名的直觉却让他跟上了脚步。
“好。” 他对齐参赞示意了一下，便随祁里走向厅外一个相对安静的廊柱角落。
“谢先生，” 祁里停下脚步，转过身，脸上那种面对外交官时的谦恭笑容淡去，目光直接而锐利，“您刚才，和延卿聊了很久。”
延卿？
呵……
谢嵘铮面无波澜：“是。祁摄影师有什么指教？”
“我喜欢延卿。” 祁里直截了当，开门见山的宣告主权，“从她插班到我们专业，第一次看到她的作品，我就喜欢她。这些年，我一直在她身边。”
他顿了顿，观察着谢嵘铮的反应。然而对方依旧神色平静，仿佛在听一件与己无关的公事。祁里心底那股不甘与酸涩更浓，继续道：“我也看得出来，您对她……很不一般。前几天的发电机、晒伤膏，都是您托人送来的吧？别人或许想不到，但我看得出来，那不是例行公事。”
“或许你们早就认识，这我不清楚，延卿也从没提过。我也不想深究。”祁里的语气变得更有攻击性，“但这不重要。重要的是，我们的拍摄项目不久就要结束了，结束后我们会一起回纽约。她会在纽约完成毕业，开始她的新生活。而您，谢处长——”
“您的任期、您的工作性质，注定了您会留在这里，或者去下一个遥远的派遣地。您甚至无法确定下一次轮换是什么时候，又会被派往何处。您觉得，这样的不确定性，适合她吗？”
谢嵘铮攥紧了垂在衣摆的双拳，他听着祁里话里话外的宣告和质疑，不禁泛起冰冷的讥诮。不愧叫祁里，说的话真是岂有此理。
“那又如何？这与祁摄影师无关。”可谢嵘铮说出来连他自己都觉得无力。
“那又如何？” 祁里重复了一遍，像是听到了什么笑话，心底那股憋闷的火气更旺。“谢先生，您可能不知道，延卿她大一上学期结束就休学了。我入学时，她因为获得荷赛奖在学院声名鹊起，但那时她人早已离校。我大二，她才插班到我们专业。此后对纪实摄影极其抗拒，每次拍摄都像应付差事，功底虽在，作品也不差，却明显没再用过心。我问过她为什么，她从来不说。”