第344章 先锋

血管。

那个词从所有人脑子里同时冒出来，但没人说出口。

朱有才嘴里那块压缩饼干嚼了半截，腮帮子不动了，眼珠子钉在窗外那座大楼上。

灰白色的纹路从一楼延伸到六楼，在外墙上蔓延、交织、分叉，粗的有手腕粗，细的跟筷子差不多。

那些东西紧贴在墙面上，间或有一段鼓起来，然后扁下去，再鼓起来——

在跳动。

陈莹茹的指尖发抖。她的木系感知还开着，整个人的表情僵得不像样。

“关了。”张恒说。

陈莹茹打了个激灵，绿光从眼底退下去，整个人往后退了一步，后背抵在墙上。

后怕是延迟了几秒才上来的，上来之后她的膝盖就软了。

张恒扶了她一把。

“那东西感知到你了吗？”

陈莹茹摇头，又点头，最后说：“不确定。我收回感知的时候，它的'呼吸'停了一拍。就一拍。然后恢复了。”

郭翔把树枝折断了。

“走。”朱有才站起来，“这种鬼地方咱不掺和了，让省城那帮王八蛋去死......”

“坐下。”张恒没回头。

朱有才的屁股条件反射般地接触了地板。

张恒站在窗边，目光落在广场方向。

正午的阳光照在莱斯百货大楼的正面，把那些灰白色的血管照得纤毫毕现。

两道光中间，有人影在调动。

“他们要动手了。”李旭说。

罗强站在广场西侧一栋银行大厅的台阶上，手里举着望远镜。

望远镜的镜片里，莱斯百货大楼的外墙被车灯照得惨白。

那些血管状的东西他也看见了，看了足足三十秒，然后放下望远镜。

“报告，阵地已就位。”副连长跑过来。

罗强把望远镜递给身边的通讯兵。

“一排打先锋，从正门突入。二排走左翼，三排走右翼，同时靠近。一排进门之后，二三排不要急，等信号。”

他转头看向光头壮汉。

“刘猛。”

光头壮汉啪地一个立正。

“一排是你的。三十个人，够不够？”

刘猛咧嘴一笑，露出一排黄牙：“够了。”

罗强点头。“前方两百米处增设两挺重机枪，加上广场外围的三挺，五挺全部到位。你带人推进的时候，后面给你兜底。”

刘猛没再多说，转身跑了。

六月底的正午，太阳挂在天顶，地面上的热浪扭着往上蒸。

水泥路面烫得能煎鸡蛋，每个士兵的作战服后背都浸透了汗，从肩胛骨一直洇到腰带。

但一百二十个人没有一个在擦汗。

三三制队形展开，第一排三十人在刘猛带领下开始向莱斯百货大楼推进。

第二排从大楼左侧绕行，第三排走右侧。

三支队伍之间保持着精确的间距，脚步声压得很低，靴底蹭过地面的沙沙声被正午的蝉鸣盖住了大半。

不对，没有蝉鸣。末世之后虫子死了大半，该有声音的地方全是死寂。

脚步声就格外清楚。

张恒趴在五楼天台边缘，旁边是魏成栋。

两个人各端着一副望远镜，朱有才蹲在后面，嘴里叼着根不知道从哪儿摸来的草棍。

“一个连。”魏成栋低声报数，

“一排三十人正面突进，二三排各三十人左右迂回。剩下三十人留守阵地，看住那五挺重机枪和火箭筒。”

他顿了一下。

“布阵很老练。这个罗强不是坐办公室的军官。”

张恒没接话。他的望远镜对准了刘猛那个排。

三十名士兵以三人一组的小队散开，每组间距五米，交替掩护前进。

前面的人蹲下，后面的人越过，枪口始终指向大楼方向。

没有多余的动作，没有犹豫，没有回头张望。

朱有才嘴里的草棍换了个方向叼。

“操，还真是精锐。”

这句话他说得不大情愿。

承认对手强，对朱有才来说跟吃苍蝇差不多。

但事实摆在眼前，这帮人的战术素养不是民兵能比的。

刘猛走在一排最前面。

他的九五式步枪端在胸前，枪托抵着肩窝，右手食指搭在扳机护圈外侧。

他的呼吸很稳，每走三步吐一口气，节奏跟行军速度完全合拍。

距莱斯百货大楼正门还有三百米。

两百五十米。

两百米。

两挺重机枪在这个位置架好了。

射手趴在沙袋后面，弹链挂好，枪口对准大楼正门。

刘猛继续往前。

一百五十米。

空气变了。

不是温度的变化，是质感。

刘猛说不上来，但他的皮肤起了一层鸡皮疙瘩。

六月底的天，三十七八度，他起了鸡皮疙瘩。

他举起左拳。

三十个人同时停下。

所有枪口对准大楼正门。

正门是那种老式百货商场的旋转门加平移门组合。

旋转门早就卡死了，玻璃碎了一地，框架歪斜着，中间露出一个黑洞洞的口子。

平移门一侧敞开，另一侧的玻璃还在，上面蒙着一层灰，大楼内部早就没了灯光的照明，什么也看不清。

那些血管从门框上方延伸出去，向内延续，消失在黑暗里。

一百二十米。

一百米。

八十米。

刘猛的瞳孔缩了。

他听见了。

从大楼内部传出来的声音。

起初是一声闷响，沉沉的，从地底传上来，整栋楼的地基都跟着震了一下。

刘猛脚底板感觉到了那个震动，不大，但很实在。

然后是脚步声。

不是一双脚，也不是十双。

是几十双。上百双。

凌乱的、急促的、带着某种亢奋的脚步声，从大楼深处涌向门口。

刘猛的左拳没放下来，右手直接从举拳变成了手掌朝下的压制手势。

所有人压低身体。

枪口纹丝不动。

脚步声越来越响。越来越近。

混在其中的还有别的声音，关节骨骼摩擦的咔嚓声，喉咙里挤出来的嘶嘶声，还有一种低频的震颤，不是丧尸能发出来的。

五楼天台上，张恒放下望远镜。

他不需要望远镜了。用肉眼就能看到莱斯百货大楼正门里透出来的东西。

黑暗在动。

那些血管，墙壁上的灰白色血管，在以肉眼可见的速度鼓胀。

跳动的频率从三秒一次变成了两秒一次，又变成了一秒一次。

陈莹茹不知道什么时候也上了天台。

她蹲在张恒身后，双手捂着耳朵，但她捂的不是耳朵，是太阳穴。

那个固定频率的“呼吸”变快了，她不用开感知都能感受到。

“它醒了。”她说。

大楼正门内，第一只丧尸冲了出来。

不，那东西不能叫丧尸。

它的体表覆盖着一层灰白色的膜，半透明的，底下能看到黑色的肌肉纤维在蠕动。

没有眼珠。眼眶的位置长了两个肉瘤，肉瘤上布满了跟墙壁一样的血管纹路。

它的手臂长得不成比例，指尖垂到了膝盖以下，指甲变成了骨质的钩爪。

然后是第二只。第三只。第四只。

从正门涌出来，从碎掉的橱窗翻出来，从二楼的窗户跳下来。

哗啦啦的，跟水库开闸一样。

刘猛没有犹豫。

“开火！”

三十支九五式步枪同时打响。

子弹泼出去的一瞬间，后方两百米处的两挺重机枪跟着吼了起来。

再远处，广场外围的三挺也加入了合唱。

五挺重机枪。

三十支自动步枪。

弹雨把莱斯百货大楼的正门打成了一面筛子。