第12章 争锋相对
九门这行当，干的本就是挖人祖坟、断人阴宅的损阴德活计，生死离别本就是常事。可不知道是不是缺德事干得太多，九门各家普遍子嗣不丰。好不容易养大的孩子，也多半活不长久，看看九门二代就知道了，活着的人丁竟还不如那些半截身子入土的老家伙多。也正因如此，对于子嗣，九门各家向来都看得比什么都重。
华夏自古就有多子多福的说法，吴家更是将这点刻在了骨子里。吴二奶奶唐安已经给吴家添了个虎头虎脑的儿子吴忧，如今这一胎又是双胎，吴家上下哪能不把她当个宝贝似的供起来？也难怪吴家人护得这般严实，毕竟这可是延续香火的大事。
要说好奇？谁不好奇那位神秘的吴家二奶奶啊。可怪就怪霍家派来的人是第一个敢舞到正主面前的，活该撞在枪口上。所以后来吴家对霍家的生意频频出手，今天断了他们的药材线，明天截了他们的古董单，看戏的众人也只是在茶余饭后啧啧两声，感叹一句 “算你倒霉” 而已，压根没人有插手的打算。
毕竟在大多数人眼里，那不过就是个女人。先前众人打探她的消息，多半是出于好奇，而非忌惮。更何况孕妇本就是天然的弱势群体，是让人一听就会放下戒心的存在，这在众人心中，早已给吴二奶奶贴上了 “普通妇人” 的标签。虽说他们后来也为这份无知付出了惨痛的代价，但在当时，是真没人把这当回事。
霍家明摆着办错了事，依着九门的老规矩，该由霍家二代出面，找九门其他家的长辈说和说和，赔个不是，这事就算过去了。可九门里除了霍家是女人当家，其他各家都是男人主事。红二爷、张启山、陈皮阿四这些老人，对霍家这种上不得台面的做派是真看不上眼。一群大男人对着这事直皱眉头，只觉得无语得很，谁也不想牵扯其中。
尤其是陈家，还特意传出了陈皮阿四的话，也没别的，就俩字 —— 下作。
陈皮阿四那脾性，道上人谁人不知？心狠手辣，睚眦必报，当年为了块丫头的玉佩，都能血洗一条街。真要是有人对他不利，别说孕妇，就是襁褓里的婴儿，他也未必下不去手。可这次，人家吴家二奶奶好好的没招惹谁，霍家就因为那点不值钱的好奇心，派人闯人家后宅，对妇孺动手，还冲撞了怀着双胎的孕妇，这在陈皮阿四眼里，可不就是小心眼、下作透顶嘛。
他和九门那些老好人不同，当年他师父二月红忌讳太多，总想着和气生财，凡事留一线。可他陈皮阿四偏不，他从不用给谁留脸，看不惯的事就直接骂，管你是谁。在这事上，他是一点没有谨言慎行的意思，纯属是打心眼儿里看不上霍家的做派。
这话一出，原本还想着要不要给霍家递个话的人，也都歇了心思。连陈皮阿四都发话了，谁还敢掺和这档子事？霍家这哑巴亏，算是吃定了。
而此刻的吴家老宅，唐安正靠在软榻上，听吴二柏说外面的动静。她手里剥着橘子，闻言只是淡淡一笑：“四爷是个明白人。”
吴二柏握住她的手，指尖划过她腕间的玉镯：“不用管他们，安心养胎就好。”
阳光透过窗棂，落在唐安微微隆起的小腹上，暖得像一层薄毯。不管外面风浪多大，只要护着眼前这人，护着她肚子里的孩子，一切就都值了。
吴家精明的二爷和狠辣的三爷联起手来，霍家的日子简直是度日如年，老底都差点被掀翻了。霍家本就属于下三门，主营倒买倒卖的营生，靠着信息差和人脉在道上混饭吃。可这段时间，不管是从南边来的药材，还是从北边运的古董，只要贴上霍家的印记，准会让人莫名截了胡，连个包装纸都没剩下。
霍家没敢在明面上有任何行动，吴家的动作也藏在暗处，可道上的人谁不清楚其中的道道？如今众人都默契地停了手上的活计，谁也不敢走货，生怕被这场风波误伤。大家都窝在家里，端着茶碗等着看戏 —— 毕竟被劫的人心里跟明镜似的，就算没证据直指吴家，也知道该找谁讨说法。这事儿本就是霍家先招惹的是非，运输的人也是霍家的手下，不找他们找谁？
霍家现在是彻底不敢做生意了。只要他们一动，准得出事：船刚离港就撞上暗礁，车队刚出城门就遇上 “山匪”，连藏在密室里的存货都能被人神不知鬼不觉地搬空。吴家就跟疯了似的，一门心思追着霍家啃，那架势，就差直接闯进霍家大宅明抢了。气的霍老太太在宅子里摔了好几个古董花瓶，指着门外直骂 “疯狗”。
这话倒没说错，吴家这兄弟俩，这次是真跟属狗的似的，咬住了就死活不松口。平时还好说，吴二柏是个体面人，就算善谋略，也最注重脸面，一向主张和气生财，虽然个狐狸但也是个笑面狐不是？可这次，霍家动到了他妻儿头上，这谁能忍？
如今吴二柏在幕后制定计划，哪条线路最关键，哪个仓库藏着私货，甚至连霍家账本上的暗线都摸得一清二楚；吴三醒则冲在前面动手，带着人昼伏夜出，截货时干净利落，从不拖泥带水。兄弟俩一静一动，配合得默契无间，那股子狠劲，就连以心狠手辣著称的陈皮阿四都看得头皮发麻，私下里跟手下念叨：“吴家这俩小子，是真急了。”
众人胆寒之余，也纷纷感叹吴老狗会生。三个儿子各有各的本事，如今老二主谋、老三主刀，硬是把霍家逼得喘不过气。大家也不得不佩服吴老狗当年的 “稳重”—— 他一早就在为三个儿子铺路，老大洗白，老二闯家业，老三走江湖，从不让他们扎堆走一条道。要是三个儿子都扎在九门的浑水里，吴家不仅没了后路，就算成了九门之首，也迟早会成为众矢之的。
这天傍晚，吴三醒扛着个沉甸甸的箱子回了吴家老宅，往地上一放，“砰” 的一声闷响。
“二哥，霍家藏在码头仓库的那批玉器，给你弄来了。” 他抹了把脸上的灰，笑得一脸得意。
吴二柏正在给唐安剥核桃，闻言抬眸看了一眼，淡淡道：“知道了，让账房去清点。”
唐安靠在软榻上，看着箱子里露出的玉光，轻轻蹙眉：“差不多就行了，别真把事做绝了。”
吴二柏握住她的手，指尖温凉：“放心，心里有数。” 他要的不是霍家的家产，是让所有人都记住，吴家的二夫人，碰不得。
窗外的天色渐渐暗了下来，吴家大宅的灯一盏盏亮起，温暖而安稳。而霍家那边，怕是又要度过一个不眠之夜了。
生意彻底做不了了，霍家名下的铺子接二连三地关了门。都到了这份上，霍老太太还梗着脖子端着长辈的架子，死活不肯亲自登门道歉。
后来吴家的手段越来越狠，霍家那些在外头负责联络、运货的得力手下，一个个折了进去，用道上的话说就是 “爪子被人剁了不少”。如今霍家人别说出门谈生意，就是买菜都得绕着道走，生怕撞上吴家的人，门都快不敢出了。
直到这时，霍老太太才真正慌了神，知道事情闹大了，再端着架子就要把整个霍家拖垮了。
其实早前她也不是没派人登门示好。可那送去的补品、字画堆了半院子，最后全让吴二柏原封不动地扔了出来，连门都没让进。那会儿老太太只觉得丢了脸面，心里憋着股气，索性就不再理会，总以为吴家老二气头上撒撒火，过阵子也就消了。她哪想到这次吴二柏是铁了心要讨个说法，一点情面都不讲，愣是把霍家逼到了绝境。
实在没办法，霍老太太只能让人备了厚礼，去了红宅。
二月红是九门里出了名的好脾气，性子温和，又极重情义，道上有了纠纷，一般都爱请他来当和事佬。无他，红二爷向来公正，最是不偏不倚，说出的话让人信服。
可这次，二月红却一个劲地摆手，说什么也不愿管这闲事。
他坐在太师椅上，手指捻着串紫檀木佛珠，叹了口气：“仙姑啊 ，不是我不肯帮忙，实在是这事儿…… 我没法开口啊。” 他觉得霍家理亏在先，人家吴家二奶奶怀着双胎，被你派人惊扰了，换作谁都得急眼，“再说了，这可关乎五哥的孙辈啊。我这把老骨头了，辈分又在这摆着，去了不是明摆着欺负人嘛？”
更何况，他年纪大了，腿脚不便，早就出不了远门了。而且他收了解语花为徒，前两年谢连环和吴三醒一起下墓没回来，谢吴两家关系本就紧张。谢家人其他人不知道里面的道道，心里憋着气，一直想趁机找吴家的麻烦。霍老太太要是不想和吴家彻底撕破脸，他就得留在京城帮着镇住谢家那些蠢蠢欲动的人。免得他们借着这由头添乱，到时候事情只会越闹越大，就更难收场了。
西沙那一趟到底是怎么回事，他们这些老人心里跟明镜似的。下墓本就凶险，谢连环他们着了道，实在怪不上吴三醒。吴谢两家明面上不来往，那都是做给外人看的，暗地里生意该怎么做还怎么做，谁也离不开谁。可谢家那些旁支子弟，总想借着这事夺权，把谢连环的死归咎到吴家头上，霍老太太自然不能让他们得逞，不然整个九门的水都得被搅浑，事情就彻底不受控制了。
见二月红态度坚决，霍老太太也没了办法，只能揣着满心的憋屈，又让人调转车头，往新月饭店去了。她知道，现在能让吴二柏松口的，恐怕也就只有张鈤山了。
马车行驶在青石板路上，霍老太太掀开车帘，看着外面萧条的街景，心里一阵发酸。想当年霍家也是风光无限，何曾受过这等委屈？可事到如今，为了息事宁人，她也只能拉下这张老脸了。
自打吴家对霍家出手以来，唐安的小金库就跟吹气球似的不断膨胀。因为这次风波的苦主是她，吴二柏截来的那些霍家产业、古董玉器，一股脑全划到了她名下。至于手下人出手时该给的奖励，那自然是吴二柏自掏腰包，从他自己的私库里往外拿了。他是半分没动唐安的进项。
唐安揣着日渐丰厚的家底，心里跟明镜似的，自然知道这钱来得是怎么一回事。但吴二柏给的是他的心意，她也不是个小气的。某天看着账房送来的清单，她突然大手一挥，直接从自己的小金库里划出两千万，拍板要在吴二柏名下的那块地皮上盖五栋楼。
“就按最好的规格盖，带院子的那种。” 她摸着微微隆起的肚子，笑得眉眼弯弯，“跟你二哥说，手下这些兄弟这次立了功，按劳分配，功劳大的直接每人分一套房，房产证写他们自己的名。”
吴三醒在一旁听得直咋舌，感叹自家二嫂大方的同时，又忍不住觉得肉疼。虽然花的不是他的钱，但那可是两千万啊，换成金条能堆满半间屋子，就这么砸进钢筋水泥里了？怎么想怎么可惜啊。
最后还是谢连环看出了其中的门道，他用手指敲了敲桌面，慢悠悠地开口：“你以为二嫂这是单纯大方？”
“不然呢？” 吴三醒挠挠头，一脸不解。
谢连环瞥了他一眼，继续说道：“干咱们这行的，都是在刀口上舔血，今天不知道明天的事，说不定哪天就‘嘎’一下没了。谁手里有钱不是当天就花了？就怕自己死了，钱还没花完，那才叫死不瞑目呐。这群兄弟大多是无家无业的人，一人吃饱全家不饿。”
他顿了顿，话锋一转：“二嫂这一出，可不只是大方那么简单。她这是在给他们一个家啊。有了房子，就有了牵挂，人心自然就凝聚起来了。而且这房子也是个念想，给他们未来有可能的背叛增添了多少筹码？”
谢连环拿起茶杯，抿了一口茶，看着吴三醒依旧迷茫的脸，又举了个例子：“你想啊，你在吴家有间楼房，市值怎么也得几十万。这时候有人给你十万让你背叛吴家，你干吗？”
吴三醒恍然大悟，一拍大腿：“那当然不干啊！背叛了不但要被吴家追杀，这辈子都别想有安稳日子过，损失的可比那十万块多得多！” 他越想越觉得有道理，“最要紧的是，就算真有人背叛，那房子还能收回来，给下一个立功的兄弟，简直是重复利用，一点不浪费！”
“啧，这二嫂……” 吴三醒咂摸着嘴，话没说完，但眼里的佩服已经藏不住了。
他和谢连环对视一眼，都从对方眼里看到了了然，没再说那句 “二嫂好算计”。可一想到自家二哥那深沉的心思，再配上二嫂这不动声色的手腕，这两口子要是联手，谁要是得罪了他们……
吴三醒突然打了个寒颤，鸡皮疙瘩都起来了。不能想，实在不能想！
此时的唐安，正靠在窗边晒太阳，手里翻着一本育儿书。吴二柏从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的发顶：“听说你把那笔钱都拿去盖楼了？”
“嗯，” 唐安侧头看他，笑得狡黠，“给你的兄弟们谋点福利，省得他们总觉得跟着你没奔头。”
吴二柏低笑一声，在她额头印下一个吻：“还是你想得周到。” 他自然知道她的用意，这不仅是给兄弟们的福利，更是在为他巩固根基，这份心意，比什么都珍贵。
阳光透过窗纱洒进来，将两人的身影笼罩在一片温暖的光晕里，岁月静好，仿佛之前的风波从未发生过。
张鈤山来吴家了。
消息传到后院时，唐安正靠在软榻上听吴二柏讲账上的进项。她指尖捻着颗蜜饯，闻言挑了挑眉，心里跟明镜似的 —— 这位张会长亲自登门，十有八九是为了霍家那档子事来当说客的。
“我去瞧瞧。” 唐安撑着腰坐起来，眼底闪过几分好奇。传说中张鈤山可是九门里响当当的人物，不光手段硬，相貌更是俊朗不凡，不知道是不是真像话本里写的那样，自带一股凛然正气。
她对着镜子理了理衣襟，特意选了件墨色绣暗纹的旗袍，衬得本就白皙的皮肤愈发剔透。“我现在可是债主，气势可不能输。” 她对着镜中的自己嘀咕，“要是被他看出半分退让的意思，指不定就得压价。”
吴二柏看着她这副小模样，忍不住低笑：“放心，有我在，没人能让你吃亏。”
唐安却有自己的打算。她的血脉本就跟张家的麒麟血不同，张家靠着纹身激化血脉，她却无需如此。她的血脉浓度更高，平时隐而不发，之前显露的纹身不过是调动饕餮能力过多，浮现的凶兽虚影罢了。那虚影本是流动的，上次吴二柏见着它安分盘踞，不过是因为她重伤后激化了血脉修复力，身体没动，虚影才显得像固定的纹身。
今日她有心压张鈤山一头，特意在出门前悄悄激化了血脉之力。
饕餮本是凶兽，激化血脉只需凝聚杀气便可。可唐安忘了，这凶兽还有个最大的特性 —— 贪吃。而张鈤山身上的麒麟血，对饕餮来说，简直就是百年难遇的极品大补丸。
所以当唐安款步走进前厅，周身萦绕的饕餮之力骤然翻涌时，众人只觉眼前一花。一道巨大的凶兽虚影猛地从唐安身后跃出，青面獠牙，腹如无底洞，正是传说中的饕餮！
那虚影根本没理会厅里的其他人，猩红的兽瞳死死锁定住主位上的张鈤山，带着吞噬一切的凶性直扑过去！