第47章 芷兰练骑备远行 清辞观马起惘然

“郑大人。”林夕的声音把他从观察中拉回来，“本座今天请你来，是想问你一件事。”

“圣使请问。”

“大梁国最缺粮食的地方，是哪里？”

郑伯庸几乎没有犹豫：“燕州。燕州地处北疆，与胡人接壤，常年驻军五万。当地土地贫瘠，水源匮乏，粮食产量极低。每年朝廷要向燕州转运粮食三十万石，路途损耗高达六成。也就是说，京城发出三十万石粮食，到燕州只剩十二万石。”

“损耗这么大？”

郑伯庸叹了口气，老眼中闪过一丝无奈：“从京城到燕州，陆路一千二百里，沿途要经过三座大山、两条大河。运粮的民夫来回一趟要四个月，路上自己吃掉的口粮就占了一半。再加上雨雪损耗、盗匪劫掠、官吏贪墨……三十万石能到十二万石，已经是老臣拼了这张老脸盯出来的结果了。”

林夕端起茶盏，慢慢喝了一口。郑伯庸这番话里藏着一个信息——他是户部出身的。虽然他现在的官职是宰相，但他对粮食转运的数据了如指掌，说明他这些年一直在盯着这件事。

“郑大人为粮食转运费了不少心吧？”

郑伯庸沉默了一瞬，然后苦笑了一声：“圣使明鉴。老臣从户部主事做起，一步一步走到今天，这辈子最头疼的就是粮食转运。不怕圣使笑话，老臣做梦都梦见自己在数粮车。”

“如果本座告诉你，从明年开始，燕州不需要朝廷转运一粒粮食。你信吗？”

郑伯庸的手指微微颤了一下。他看着林夕的眼睛，那双眼睛平静得像深潭里的水，看不见任何波澜。

“圣使的意思是……”

“本座明年开春去燕州。沃土术、活水术、旱地种植法，再加上神种。五万驻军，就地种粮，自给自足。”林夕放下茶盏，声音不轻不重，“郑大人，你转运了半辈子粮食，也该歇歇了。”

郑伯庸的嘴唇动了动，想说什么，却发现自己什么都说不出来。他低下头，看着自己布满老年斑的双手。这双手批过无数公文，算过无数账目，为了每年那十二万石粮食能顺利运到燕州，他不知道熬了多少个通宵。

他站起来，退后两步，然后跪了下去。

不是朝堂上那种礼仪性的跪拜，而是一个老人发自内心的、带着颤栗的跪拜。他的额头贴在冰凉的地板上，肩膀微微发抖。

“老臣……谢圣使。”

林夕看着他，沉默了一会儿，然后说了一句：“起来吧。本座不是为了让你谢才做这些事的。”

郑伯庸站起来，眼睛有些发红。他重新坐回椅子上，深吸了几口气，才让自己的声音恢复了平静。

“圣使，老臣还有一事相询。”

“说。”

“燕州之外，还有蓟州、幽州。这三州并称北疆三州，地理相连，气候相近。圣使既然去了燕州，能否……”

“一并办了。”林夕的语气平淡得像在说今天天气不错，“本座来到人间，就是为了救苍生。”

郑伯庸再次站起来，再次跪下去。这一次他跪得比刚才更重，额头磕在地板上的声音清晰可闻。

当天晚上，郑伯庸回到府里，把自己关在书房里，写了一封长长的奏折。奏折的内容是关于明年北疆三州军屯改革的方案——不是请求，而是方案。他已经开始规划具体怎么实施了。

他的老妻方志敏端着一碗参汤推门进来，看见他坐在书案后面，手里握着笔，眼睛看着窗外的夜色，嘴角带着一丝她从没见过的笑意。

“老爷，怎么了？”

郑伯庸接过参汤，喝了一口，忽然说了一句：“夫人，你还记得咱们年轻的时候，燕州那边饿死了多少人吗？”

方志敏的脸色暗了暗：“怎么不记得。那年妾身的二哥就在燕州当兵，饿得只剩一把骨头，回家的时候妾身都没认出来。”

郑伯庸沉默了很久，然后把参汤一饮而尽，放下碗，重新拿起笔。

“以后不会了。”

韩芷兰的骑术进步很快。

她每天下午去马场，沈清辞给她找了一匹三岁的栗色母马，性情温顺，跑起来又稳又快。韩芷兰第一天还不太敢让马跑起来，只骑着慢步走了一圈。第二天就敢小跑了。第五天的时候，她已经能策马绕场奔驰，衣袂飘飘，颇有几分英姿飒爽的味道。

沈清辞有时候会来马场看她练习。两个人之间的关系变得很奇怪——以前是韩芷兰追着沈清辞跑，沈清辞躲着她。现在反过来了，沈清辞会主动来找她，问她骑术练得怎么样，需不需要帮忙。而韩芷兰的态度始终是客气、自然、从容，不冷也不热。

有一次沈清辞帮她调整马镫的长度，蹲在地上忙活了好一阵子。韩芷兰低头看着他，忽然想起自己以前做梦都梦见过这种场景——沈清辞离她很近，近到她能看清他睫毛的弧度。

但现在这个场景真的发生了，她心里却没有任何波澜。就像看一个普通的同僚在帮一个普通的忙，自然而平常。

“好了。”沈清辞站起来，拍了拍手上的灰，“这个长度应该刚好。你上马试试。”

韩芷兰翻身上马，踩了踩马镫，点了点头：“确实舒服多了。多谢沈大人。”

“不必客气。”沈清辞退后两步，仰头看着她，“韩小姐的骑术进步很快。照这个速度，到年底就能骑快马了。”

韩芷兰“嗯”了一声，双腿轻轻一夹马腹，栗色母马迈开步子，小跑着绕场而去。

沈清辞站在原地，看着她的背影，忽然想起林夕说过的一句话——“她想通了。以后她不会再缠着你了。”

当时他只觉得松了一口气。现在他看着韩芷兰策马远去的背影，心里却涌起一种说不清的感觉。不是后悔，也不是遗憾，而是一种淡淡的、像薄雾一样的惘然。

林夕不知道什么时候出现在马场边上。她站在一棵槐树下，手里端着一杯蜜桃乌龙——当然是系统商城出品——看着马场里的韩芷兰。

“沈大人。”

沈清辞回过头，连忙行礼：“圣使。”

林夕没有看他，依然看着马场里的韩芷兰：“你觉得她变了多少？”