第48章 老臣跪求军屯策 唐圣女定计北疆行

沈清辞想了想：“变了很多。以前韩小姐像一团火，走到哪里烧到哪里，让人不敢靠近。现在她像一潭水，沉静、清透，让人想靠近又不敢造次。”

“你喜欢以前的她，还是现在的她？”

沈清辞被这个问题噎住了，半天答不上来。

林夕偏头看了他一眼，嘴角微微弯了一下——依然是那种极浅极浅、转瞬即逝的弧度。

“答不上来就对了。答不上来说明你真的没有那个心思。有那个心思的人，不会答不上来。”

她端着茶杯转身走了，留下沈清辞一个人站在马场边上，看着韩芷兰策马绕过弯道，衣袂在风中猎猎作响。

十月底，神种在御花园里抽穗了。

那株发着金光的禾苗长到了三尺高，茎秆粗壮，叶片宽大，顶端抽出了一根长长的穗子。穗子上结满了金黄色的谷粒，每一粒都饱满圆润，散发着淡淡的粮食香气。

梁昭站在神种面前，看了整整一个时辰。

他身后站着郑伯庸、韩琮、陈明远、周文渊、许敬堂五位重臣，还有沈清辞和钦天监监正。所有人都安安静静地站着，没有人说话。那株神种散发出来的金色光芒照在每个人的脸上，给他们镀上了一层淡淡的金色。

“许尚书。”梁昭终于开口了，声音有些沙哑。

许敬堂上前一步：“臣在。”

“龙女祠的香火怎么样？”

“回陛下，龙女祠自建成之日起，每天上香的百姓络绎不绝。从早到晚，香火不断。臣派了人日夜值守，维持秩序。”许敬堂顿了顿，又补了一句，“不只是京城百姓，还有从附近州府专程赶来的。有些百姓走了上百里的路，就为了在龙女娘娘像前磕三个头。”

梁昭点了点头，转向郑伯庸：“郑大人，北疆三州军屯的方案，拟得怎么样了？”

郑伯庸从袖中取出一份奏折，双手呈上：“回陛下，老臣已经拟好了。请陛下过目。”

梁昭接过奏折，展开细看。郑伯庸的方案写得很详细——从军屯土地的选址，到种子的分配比例，到农具的打造数量，到水利设施的修建顺序，每一条都有理有据，清清楚楚。

奏折的最后一段话让梁昭看了很久。

“臣郑伯庸，今年六十有七，历仕三朝，所见之事多矣。然从未有一事，如今日之神种、今日之圣使，令臣由衷敬畏、由衷感激者。臣请陛下准臣明年随圣使同赴北疆，亲眼见证北疆三州之变。臣愿以此残年，为大梁北疆之粮仓，尽最后一分心力。”

梁昭看完，抬起头看着郑伯庸。这个须发皆白的老臣站在他面前，腰背挺得笔直，老眼中闪烁着他从未见过的光芒。

“郑大人，你六十七岁了。北疆路远，你吃得消吗？”

郑伯庸跪下去，额头贴着地面：“陛下，老臣转运了半辈子粮食，最大的心愿就是有朝一日北疆不再需要朝廷转运一粒粮食。如今这个心愿即将实现，老臣若不亲眼去看一看，死不甘心。”

梁昭沉默了很久，然后把奏折合上，说了一个字：“准。”

十一月，林夕为京城下了一场小雪。

林夕站在听雨阁二楼的窗前，看着雪花一片一片落在池塘的水面上，融化，消失。池塘还没有结冰，水面上飘着一层薄薄的雾气，和雪花搅在一起，分不清哪是雾哪是雪。

韩芷兰站在她身后，手里捧着一件斗篷，犹豫着要不要上前给林夕披上。她想了想，还是上前了一步：“圣使，天冷了，加件衣裳吧。”

林夕没有回头，只是微微侧了侧身，让韩芷兰把斗篷披在她肩上。斗篷是深青色的，边缘镶着一圈白色的狐毛，衬得她的眉眼越发清冷。

“芷兰。”

“在。”

“你在京城住了十七年，去过最远的地方是哪里？”

韩芷兰想了想：“城外的青云寺。每年春天，母亲会带我去上香。从韩府坐马车，要走一个时辰。”

林夕轻轻“嗯”了一声。

“明年开春，你要跟本座去燕州。从京城到燕州，一千二百里。要翻三座大山，过两条大河。路上可能遇到风雨，可能遇到盗匪，可能遇到各种各样的麻烦。”她转过身，看着韩芷兰，“你怕吗？”

韩芷兰摇了摇头：“不怕。”

“为什么？”

韩芷兰沉默了一会儿，然后抬起头，直视着林夕的眼睛：“因为芷兰想看看，圣使说的那个更大的天地，到底有多大。”

林夕看着她，嘴角弯起一个极浅的弧度。那个弧度比任何时候都明显一些，明显到韩芷兰清清楚楚地看见了。

“好。”林夕说，“本座带你去看看。”

十二月初，梁昭在宣政殿召开了一次大朝会。

这次朝会的议题只有一个——明年开春，护国神使赴北疆三州降雨、改土、推广神种一事的具体安排。

满朝文武全部到齐。文官以郑伯庸为首，武将以韩琮为首，六部九卿、翰林院、都察院、钦天监，几百号人把宣政殿挤得满满当当。

林夕坐在丹陛之下那张专门为她设的椅子上，身后站着沈清辞和韩芷兰。沈清辞手里捧着厚厚一沓文书，韩芷兰手里端着一个托盘，托盘上放着一只茶盏。

梁昭坐在龙椅上，目光扫过满朝文武，然后落在林夕身上。

“圣使，朕与诸位大臣已经议定，明年二月初二，圣使启程赴北疆。随行人员包括：宰相郑伯庸、翰林院编修沈清辞、工部侍郎许敬堂之子许明远，以及禁军三百人。沿途各州府，由当地官员负责接待护送。圣使意下如何？”

林夕端起茶盏喝了一口——韩芷兰泡的茶，温度刚好，不浓不淡。她放下茶盏，说了一句：“三百禁军太多了。三十人足矣。”

梁昭微微一愣：“三十人？圣使，北疆路远，沿途多山多匪，三十人恐怕……”

“陛下。”林夕打断他，声音不大，但每一个字都清清楚楚，“本座是去降雨，不是去打仗。三百禁军浩浩荡荡开过去，沿途百姓还以为朝廷要打仗了。三十人，轻车简从，不扰民，不惊官。这才是本座的行事之道。”

朝堂上安静了一瞬。

韩琮忽然开口了：“圣使，三十人确实太少了。北疆一带山高林密，盗匪出没频繁。臣领兵多年，深知那一带的情况。请圣使三思。”

林夕看了他一眼。韩琮的眼神很认真，不是在客套，是真的担心。这位打了三十四年仗的老将，是真心实意地在替她的安全着想。

“韩尚书。”林夕的声音平缓了一些，“本座在骠息县的时候，赵崇远派了两百衙役围了神庙。本座一个人站在庙门口，两百人没有一个敢上前。韩尚书觉得，北疆的盗匪比赵崇远的两百衙役更难对付吗？”

韩琮张了张嘴，答不上来。

郑伯庸咳嗽了一声，站出来打圆场：“陛下，老臣以为，圣使所言有理。三百禁军确实太多了，沿途接待压力太大，反而影响行程。不如折中一下——一百人。三十人确实太少，一百人既能保证安全，又不至于太招摇。”

林夕想了想，点了点头：“可。”

梁昭松了口气：“那就一百人。钦天监，算好了出发的日子没有？”

钦天监监正站出来：“回陛下，二月初二，龙抬头，大吉。宜出行，宜祭祀，宜动土。是最佳出行之日。”

“好。二月初二，圣使启程。”