第16章 我被带走
村长倏地看向他，刚要说什么，父亲已经继续道：
“在山里迷了路，不能像没头苍蝇一样乱撞，越撞越深，力气耗光，那就真没指望了。迷了路，要是天时不对、方向不明，第一要紧的，不是找路，是赶紧生一堆大火！火能驱兽，能保暖，烟能飘高，万一附近有人能看见！守着火，比在黑漆漆、冷冰冰的雾里乱走强！”
父亲抬起头，目光穿透摇曳的树冠缝隙，捕捉着那被浓雾稀释得几乎不存在的天光。云层和雾气的后面，日头的方位早已模糊，但眼前的那种光线以及林间急速加深的幽暗，是他几十年山里生涯刻在骨头里的钟。
父亲收回目光，对着村长说：“看这天光，怕是下午四、五点了。再乱走，天说黑就黑了。”
村长眼神闪烁，思考着父亲的话，又看了看四周的环境，终于重重点头：
“幺老张说得在理！乱闯不得！所有人，听好了——就地收集能烧的所有的干的东西，干枝、枯木、掉落的树皮，最好是松油，越快越好！火堆要大，要旺！”
“不要走太远，就在附近看得见彼此的地方找。”村长补充道。
众人虽然心里依旧发毛，但有了明确指令，反而镇静了些。
两个堂哥首先行动起来，低声招呼着同伴，分散开去，在雾气笼罩的有限视野内，摸索着捡拾一切可燃烧的物件。
没有抱怨，只有急促的脚步声和树枝折断的噼啪声。
栓子也抹了把脸，加入进去，似乎想用行动弥补带错路的愧疚。
很快，大家将周围的死立木，松树枝桠，松油，收集在一起（在这种原始森林里找干燥的枯木很难，常年雾汽，枯木大多也吸饱了水汽。）
父亲亲自动手，从贴身口袋里掏出打火石。
父亲蹲下身，用身体挡住雾气，小心翼翼地将一块松油引燃，橘红的小火苗颤巍巍地亮起。他像呵护婴儿般，轻轻将它送入搭好的柴堆底部，将所有捡到的松油一点一点的加进去，慢慢吹气。
“轰——”
一股浓烟首先腾起，火势迅速蔓延，越烧越旺，橙红色的光芒猛地膨胀开来，驱散了方圆十几步内的雾气，将围拢过来的众人的脸庞映得发红发亮。
一股实实在在的、带着松脂香气的暖意，瞬间包裹了所有人。被雾气浸透的衣衫开始回暖。
人大家不自觉地朝火堆又靠近了些，伸出手烤火，脸上的神色稍缓。
父亲守在火堆旁，时不时添加较大的木柴，让火焰保持旺盛。
父亲看了一眼蜷在火边、脸色被火光映得有了些血色的我，又警惕地望了望火光之外那重新合拢浓雾。
天已经黑透了。火光之外，是浓得化不开的黑暗，将这片林间小小的光明之地围成孤岛。远处偶尔传来一两声夜枭的叫声。
村长见众人疲惫，火堆又旺，便提议：“看样子，今晚是走不出去了。索性就在这里挨一夜，保存体力。等天亮了，日头起来，雾气说不定会散些，咱们再想办法辨方向出去。”
没人反对。这确实是最稳妥，也可能是唯一的选择。（对于我们这些常年跑山的人来说，在山里迷路也是经常有的事。只要有主事的人，大家也不会太慌张。）
父亲默默将一根碗口粗的死立木，一头架在燃烧的柴堆上，另一头搭在外面，让它随着燃烧慢慢挪进火里。这样，即使后半夜无人添柴，这粗木也能确保火种不灭，维持足够的光和热。
漫长的守夜开始了。除了风声和火堆的哔剥，老林里出乎意料地安静，并没听到野兽的响动。
几个年轻人将冷硬的玉米饼和腊肉插在削尖的树枝上，凑到火边烤着。有人将刚才顺手捡的松果丢进火堆，“噼啪”几声轻响，爆开松子的焦香。
就在这片刻松懈的当口。
忽地，起风了。
不是林间常见的、穿梭于枝叶间的阵风，而是一股贴着地面卷来的、打着旋的怪风。
它猛地灌入这片被火光温暖的空地，吹得火焰剧烈摇晃，众人的影子在身后的树干和迷雾上狂乱地舞动起来。火星被大片卷起，四散飘飞。
几乎是下意识的，所有握着火铳的人，手指猛地收紧，唰地一下或站起或半跪，枪口本能地对准了风来的方向。连村长和父亲也霍然起身。
风来得突兀，去得也快。几乎就在它停歇的瞬间，火焰重新稳住。
而火光摇曳未定的光影边缘，不知何时，多了一个人。
她就那么静静地站在那里，仿佛一直就在那儿，只是火光刚才没有照到。
一身洗得发白、几乎与雾气同色的旧道袍，身形瘦削。脸上确实有着十八九岁少女般的轮廓，光洁饱满，那双紫色的眼睛，映着跳动的火光，没有丝毫波澜。
她在众人惊骇未定的注视下，微微开口，传出的却是与面容极端割裂的、苍老干哑的如同百岁老人的声音：
“你们……是在找我么？”
大家僵在原地，火铳的枪口微微下垂。父亲深吸一口气，强迫自己从震惊中回过神来。
父亲上前半步，将我和大家隐隐护在身后，对着那道姑，用尽可能平静声音回答：
“仙姑……我们，确实是有事，想求您老人家。”
道姑紫色的目光，缓缓扫过惊魂未定的众人，扫过熊熊的火堆，最后，落在了被堂哥扶着、脸色在火光下依旧显出几分不寻常虚弱的我的脸上。
她的目光，停留了一瞬。
“是他吧。”
几个年轻人“噗通”一声就跪了下去，紧接着，栓子和我的两位堂哥也跪倒在地，朝着那道姑连连叩首，口中含糊念着。
“仙姑慈悲”
“救苦救难”。
父亲和村长虽未跪下，却也深深弯下腰，行了大礼。
村长用眼神示意，父亲立刻从背篓里取出那精心准备的贡品，两人双手捧着，恭恭敬敬地举过头顶，递向道姑。
“一点心意，不成敬意，求仙姑……救救这孩子。”
父亲的声音带着恳求。
那道姑的目光淡淡扫过贡品，既未显露喜色，也无半分嫌弃。
她的视线最终落回到我身上，那紫色的目光在我脸上停留了片刻，像是确认了什么。
她没有接贡品，也没有询问事情的来龙去脉。
“要救他，”她微微一顿，“非一天两天能成事。需在秦岭深处，待上三年。”
“三年？”
父亲失声惊呼，脸色骤变。村长也猛地抬头，眼中满是惊愕。跪着的众人更是面面相觑，窃窃私语起来。
三年，在这与世隔绝、险象环生的深山里？还是一个病弱的孩子？
道姑对他们的反应视若无睹，仿佛只是在陈述一个既定的事实。她说完这句，便不再多言，径直朝着我走来。
她的步伐很轻。众人不由自主地向两旁退开，让出一条路。
道姑走到我面前，向我伸出手。那只手白皙修长，与她那苍老的嗓音极不相称。
我抬头看着她。我没有感到害怕，心中反而奇异地安定下来，仿佛早就知道会有这么一刻。
我看了看父亲惨白的脸，又看了看道姑伸出的手，然后，慢慢将自己的手放了上去。
道姑握住我的手，转身便走。没有告别，没有解释，甚至没有再看众人一眼。
她拉着我，一步便踏出了火光温暖明亮的范围，径直没入旁边那浓得化不开的雾气之中。
“秦恩！”
父亲发出一声凄厉的呼喊，猛地向前冲了两步。
但那雾气仿佛有生命一般，在我和道姑踏入的瞬间，便迅速合拢将我们的身影彻底吞没。
父亲的呼喊被浓雾吸收、消散，只剩下火堆在空地中央熊熊燃烧，噼啪作响，映照着众人呆若木鸡、茫然无措的脸。
前一刻还在身边的儿子，下一秒便随着那道神秘莫测的身影，消失在了迷雾深处，归期遥遥，竟是三年。