第115章 蛊王的苗疆少年（20）

鉴蛊大会的第一轮比赛，在第二天上午开始。

赛场设在庄内一个很大的露天广场，地面铺着青石板，四周搭着看台。中央划出几十个隔开的石台，每个石台后站一位参赛者。

任枫坐在看台一个不起眼的角落。他还是穿着那身黑色运动服，帽檐压低遮住大半张脸，靠在椅背上闭着眼，周围嘈杂的人声，灼热的日光，似乎都与他无关。只有偶尔，帽檐下的睫毛会微微颤动一下，表示他还醒着。

比赛分两场。第一场，辨识材料。

广场中央的长桌上，杂乱地堆放着上百种东西。晒干的虫子，颜色各异的草药，奇形怪状的矿石，还有一些看不出是什么的粉末和块茎。

规则很简单。在一炷香的时间内，从这堆混杂的东西里，找出指定名单上的三十种材料。找对越多，得分越高。找错倒扣分。

这对基本功要求极高。很多材料外形相似，或者经过处理改变了模样，稍有疏忽就会认错。

铜锣一响，比赛开始。

几十个参赛者涌到长桌前，开始翻找。

有人动作很快，抓起一样看看，对的放进手边竹篮，错的扔回去。有人动作迟疑，拿起一样反复辨认。场上只剩下翻动和低声辨认的声音。

南翎站在长桌的一端，没有急着动手。他先快速扫了一眼整个桌面，目光在那堆东西上缓缓移动。几秒后，他才伸手。

他几乎不用思考，拿起一样，辨认，放下或放入，行云流水。有些别人要反复看的东西，他瞥一眼就知道对不对。

看台上，有人开始低声议论。

“那个穿蓝衣服的小子，是哪个寨的？手挺快。”

“云崖寨的，叫南翎。昨天才到。”

“云崖寨？那种小地方，能出这种苗子？”

“谁知道呢，看着是有点门道。”

任枫靠在椅背上，帽檐下的嘴角，几不可查地弯了一下。

他家翎翎，当然厉害。

一炷香很快燃尽。铜锣再响，所有人停手，退开。有庄丁上来，逐一检查每个人的竹篮，记录成绩。

南翎的篮子里，整整齐齐码着三十种材料，不多不少，全对。他是全场少数几个全对的人之一，用时也排在前列。

主考官宣布成绩时，念到南翎的名字，看台上又响起一阵低低的嗡嗡声。不少目光落在他身上，有惊讶，有探究，也有不善。

南翎站在自己的石台后，脸上还是那副温和的笑容，好像没感觉到那些目光。只有任枫知道，他家翎翎垂在身侧的手指蜷了一下，那是他兴奋时的小动作。

第二场，现场淬炼。

材料是统一的，摆在每个石台上。几种常见的毒虫，几样基础草药，一块品质一般的蛊石。要求也很明确：用这些材料，在两个时辰内，淬炼出一只“驱瘴蛊”。

驱瘴蛊不算复杂，很多寨子都有传承的方子，是用毒虫互相吞噬，辅以草药和蛊石催化，炼出能暂时驱散山林瘴气的蛊虫。考验的是对火候、时机、以及材料配比和能量引导的掌控。

铜锣再响，第二场开始。

广场上响起此起彼伏的窸窣声。有人开始处理毒虫，有人点燃特制的小炭炉，有人研磨草药。

南翎没有立刻动手。他先检查了一遍台子上的材料，确认无误。然后，他没有像大多数人那样，急着将毒虫投入器皿开始相斗。

他先拿起那块灰扑扑的蛊石，用一把小银刀，小心地在石头上刮下一些极细的粉末，收集到一个小玉碟里。接着，他开始处理那几种草药。

他的动作不快，甚至可以说有些慢条斯理，但每一步都很准。

处理完材料，他才拿出一个巴掌大的黑色陶罐，将处理好的毒虫按照特定的顺序放入，然后依次加入草药萃取物和蛊石粉末。

他处理完材料，没有像大多数人那样立刻开始。他先将几种处理好的毒虫小心放入一个浅口的黑陶盘中，没有立刻让它们互相攻击。

他拿起那个装有蛊石粉末的玉碟，用指尖蘸取一点，沿着陶盘边缘缓缓撒了一圈，粉末在盘底形成了复杂纹路。

接着，他将几种草药萃取物和烘烤粉末，按特定顺序和比例，小心地点在陶盘内几个不同的位置。

做完这些，他才用竹签，轻轻拨动那几只被药力刺激得有些躁动的毒虫，让它们缓慢地按照特定的轨迹在陶盘内移动、试探。

每当有毒虫受伤或死亡，流出的体液和残骸就会与盘底的粉末发生反应，蒸腾起颜色各异的气息。

南翎大部分时间只是安静地站在石台后，目光沉静地看着陶盘内的变化。

他的动作，与旁边那些或急促、或焦躁的参赛者形成鲜明对比。陶盘内，毒虫的数量在缓慢减少，但剩下的毒虫甲壳颜色逐渐加深，散发出内敛而稳定的能量波动。

看台上，月千重的目光落在南翎身上，又移向他面前那个看似平静的黑陶盘，眼神深了深。

任枫依旧靠在角落，闭着眼。但他的神识“看”得很清楚。

南翎的手法，已经脱离了很多寨子传承中那种相对粗放的“养蛊”路子。他更注重引导和融合各种材料的能量，让蛊虫在形成过程中就打下更具潜力的基础。

任枫帽檐下的嘴角弯了一下。他家翎翎，学东西确实快。而且，会用。

时间流逝，场上的陶盘里，大部分参赛者的毒虫已经分出了胜负，只剩下一两只最强壮的，在盘内焦躁地爬动，吞噬着同类的残骸，身上散发着凶戾的气息。他们开始加入草药和催化材料，试图稳固和提升蛊虫的品质。

南翎的陶盘里，战斗也接近尾声。最后剩下的，是一只通体颜色变得深青、背甲隐隐有细密纹路浮现的硬壳甲虫。

它没有像其他蛊虫那样显得狂躁，反而伏在盘中央，微微抖动着触须，安静地吸收着盘内最后那些精纯的能量气息。

南翎这才拿起最后一点处理过的草药精华，没有直接滴在甲虫身上，而是轻轻点在陶盘边缘几个特定的位置。

草药精华渗入盘底残留的粉末纹路，发出微光。那只深青甲虫仿佛受到吸引，缓缓爬过去，将那些发光的痕迹一一舔舐干净。

每舔舐一处，它背甲上的纹路就清晰一分，身上的气息也浓郁一分。

当成型的甲虫彻底安静下来，伏在盘中央，背甲呈现出温润的青碧色泽，南翎的淬炼完成了。

几乎同时，旁边黑水寨那个年轻人的陶盘里，他那只看似凶悍、实则气息虚浮的蛊虫，在吞噬最后一份催化材料时，身体猛地一僵，剧烈抽搐起来，背甲颜色迅速灰败……

南翎毫无争议地获得头名时，任枫的神识捕捉到场上散逸的微弱能量波动。

他下意识地运转体内属于蛊王的本能，如同呼吸般，将其中最精纯的一小部分，隔空吸纳过来。

【叮——摄入游离蛊炼能量（多源混合），生命时间+0.05小时。】系统提示音准时响起。

这点能量对现在的他来说杯水车薪，但聊胜于无。他更在意的是，那些落在南翎身上的不怀好意的视线。

宣布结果时，看台上的议论声更大了。不少人都记住了这个来自小寨子、却连拿两场好成绩的俊俏少年。月千重脸上的笑容更深，亲自走下看台，拍了拍南翎的肩膀，说了几句勉励的话。

南翎恭敬地应着，笑容依旧乖巧阳光。

只有退场时，经过任枫坐的那个角落，南翎的脚步几不可查地顿了一下，目光飞快地往那边瞟了一眼，又迅速收回，耳根微微泛红。

任枫依旧靠在那里，像是睡着了。但在南翎经过的瞬间，他垂在身侧的手指拂过南翎的手腕。

南翎脚步一顿，随即恢复正常，跟着人流离开了广场。

任枫又在原地坐了一会儿，等人都散得差不多了，才慢吞吞地起身离开了。

他的神识在离场时锁定了看台上几道一直暗中观察南翎的视线。一道来自月千重身边一个沉默的老者，一道来自某个衣着华丽、神情倨傲的年轻女子，还有几道分散在人群中，气息晦涩。

看来，他家翎翎今天太过出彩，引来的不光是惊叹，还有苍蝇。

任枫黑色的眼眸在帽檐阴影下，掠过一丝不耐。

麻烦。

当天晚上，客院。

南翎洗漱完，坐在竹椅上，擦着还湿着的头发。

任枫靠在床边，手里拿着南翎下午炼的那只青碧甲虫，指尖有一搭没一搭地逗弄着。甲虫似乎很怕他，又不敢跑，只能瑟瑟发抖地趴在他指尖。

“今天……”南翎擦头发的动作慢下来，看向任枫，眼睛亮亮的，带着点小得意，“我没给你丢人吧？”

“嗯。”任枫应了一声，指尖轻轻弹了一下那只装死的甲虫，甲虫咕噜滚到一边，不敢动。“还行。”

南翎嘴角翘起来，放下毛巾，走到床边坐下，挨着任枫。“那个黑水寨的人，想阴我，被我反制回去了。”他小声说，带着点“求表扬”的意味。

“看见了。”任枫伸手，揉了揉他半干的头发，手感柔软。“干得不错。”

南翎耳朵有点热，任由他揉，身体不自觉地往他那边靠了靠。“任哥，你下午……一直看着？”

“嗯。”任枫没否认，手指从他发间滑到后颈，不轻不重地捏了捏，“不然呢？”

南翎心里一甜，又往他怀里蹭了蹭，鼻尖嗅到他身上那股令人安心的淡淡腥甜气。“我还以为你睡着了。”

“有你在，我不会睡。”任枫言简意赅，手指却在他后颈有一下没一下地按着，带着安抚的力道。

两人都没再说话。房间里很安静，只有油灯偶尔的噼啪声，和窗外隐约的虫鸣。

“睡吧。”他说，“明天还有事。”

南翎窝在他怀里，听着他平稳的心跳，鼻尖全是他身上的气息，心里那点因为白天比赛和被人盯上的紧张感慢慢消散了。他闭上眼睛，轻轻“嗯”了一声。

夜深了。

客院位于庄子的西边，偏僻安静。月光被云层遮住大半，只有零星几点星光，四周一片昏暗。

任枫闭着眼，但没有睡着。他的神识像水波一样，以房间为中心，缓缓向四周扩散，覆盖了整个客院，甚至更远的一些地方。

他能感觉到，暗处有几道气息在悄无声息地靠近。那些气息很隐蔽，几乎与环境融为一体，带着阴冷的的波动。

目标明确，就是冲着他们这个房间来的。

任枫的眉头几不可查地蹙了一下。

他睁开眼，黑色的眸子里一片清明，没有半点睡意。他看了一眼怀里睡得正熟的南翎，南翎似乎感觉到了什么，眉头不安地动了动，往他怀里缩了缩。

任枫轻轻拍了拍他的背轻轻安抚。同时，神识传达的警告无声地扫过房间周围。

那些靠近的气息顿了一下，似乎有些迟疑，但没有退去。反而，其中一道气息变得更加凝实，像一条滑腻的毒蛇，从门缝下方，悄然钻了进来。

那是一条细长的蛊虫，没有固定的形态，更像是一团流动的的黑影。它贴着地面，无声无息地滑行，目标直指南翎的床铺。

影蛊。融合了那种诡异符文的力量，能化入阴影，极难察觉和防御。

任枫的眼神冷了下来。

他放在南翎背后的手，指尖微动。一缕威压精准地刺向那条影蛊的核心——符文。

那符文像是感觉到了致命的威胁，猛地一颤，灰光大盛，试图抵抗。影蛊也剧烈地扭曲起来，发出无声的嘶鸣。

两股力量无声碰撞。

任枫感觉到一丝滞涩。那符文的力量虽然本质低劣，但结构古怪，一时难以完全剥离。

就在这短暂的僵持中，影蛊猛地挣脱束缚，黑影暴涨扑向床上的南翎。

南翎在睡梦中感觉到一股强烈的危机，猛地惊醒。他睁开眼，就看到一团诡异的黑影扑面而来，带着令人窒息的阴冷和恶意。

他瞳孔骤缩，身体反应快过思考，猛地向旁边一滚，同时手腕一翻，几枚细如牛毛、淬着麻药的银针从袖中激射而出，打向那团黑影。

银针没入黑影，如同泥牛入海，毫无反应。黑影只是略微一滞，继续扑来。

南翎心跳如擂鼓，但手上动作不停。他另一只手在腰间一抹，一只巴掌大的竹筒出现在手中，拔开塞子，一群通体赤红的飞虫嗡地飞出，迎向黑影。

这是他炼的“火磷蛊”，性喜灼烧阴秽之物。

赤红飞虫撞上黑影，发出滋滋的轻响，冒起几缕青烟。黑影被阻了一瞬，发出更加尖锐的无声嘶鸣，形态更加扭曲。

就在这时，南翎感觉到身后，任枫的手按在了他的后心。

“嗤——”

那团灰光符文猛地炸开，化作点点灰烬消散。扑到一半的影蛊像是被抽走了脊骨，瞬间僵直，变成一滩毫无生机的黑色粘液，散发出淡淡的腥臭味。

几乎在同一时间，房间外不远处传来一声压抑的闷哼。

南翎喘着气，额头上全是冷汗，手里还紧紧抓着那个竹筒。他看向地上那滩黑色粘液，又猛地转头看向任枫。

任枫已经坐起身，沉静地看着他，脸上没什么表情，只是脸色似乎比平时更白了一点。

“任哥！”南翎扑过去，抓住他的手，入手一片微凉，“你没事吧？刚才……”

“没事。”任枫反手握了一下他的手，声音低哑。

他顿了顿，看向门外传来闷哼的方向，眼神冷了下来：“人抓到了。”

南翎立刻反应过来，他刚才打出银针和放出火磷蛊时，就隐约感觉到了窗外的异常。此刻听任枫一说，他毫不犹豫，手腕又是一抖，数枚银针再次射出，目标正是窗外那个角落。

这一次，银针没有落空。只听“噗噗”几声轻响，然后是人体倒地的沉闷声音。

南翎和任枫对视一眼，迅速起身，拉开门冲了出去。

月光勉强穿透云层，照亮了院子一角。一个穿着庄丁服饰、面容普通的男人倒在地上，双眼圆睁，嘴角溢出黑血，已经没了气息。

他手里还紧紧抓着一个黑色的小木偶，木偶身上刻满了扭曲的符文，此刻符文正迅速黯淡下去。

南翎蹲下身，检查了一下，眉头紧皱。“是庄里的人。”

任枫站在他身后，看着那具尸体和那个木偶，黑色的眼眸深处，有什么东西在缓缓沉淀。

“月千重。”他低声吐出三个字。

很快，动静引来了其他客院的参赛者和庄丁。月千重也带着人匆匆赶到，看到地上的尸体和南翎房间门口的狼藉，他脸上露出恰到好处的震惊和愤怒。

“岂有此理！竟敢在庄内行凶！”月千重怒道，立刻吩咐手下严查，又对南翎和任枫连连道歉，保证一定给出交代，并给他们换到了守卫更严的客院。

南翎脸上带着后怕和感激，连连道谢。任枫站在他身后，微微低着头，帽檐遮住大半张脸，看不出表情，只是握着南翎的手，一直没有松开。

折腾了大半夜，换了新房间，重新安顿下来，天边已经泛起了鱼肚白。

新房间里，南翎坐在床边，看着任枫依旧有些苍白的脸，心里揪着。“任哥，你真的没事？刚才是不是消耗很大？”

任枫靠在床头，闭着眼，闻言睁开眼，看了他一会儿，然后伸出手，把他拉过来，搂进怀里。

“没事。”他在南翎发顶吻了一下，声音低沉，“睡吧。天快亮了。”

南翎靠在他怀里，感受着他平稳的心跳和微凉的体温，心里那点不安慢慢平息。

他抬起头，看着任枫近在咫尺的下巴，小声说：“任哥，你……是不是在试着用那种‘统御’的力量？为了我？”

任枫没说话，只是手臂收紧了点。

南翎心里一酸，又涨得满满的。

他知道任枫性子有多懒，多讨厌麻烦。可现在，为了他，任枫在尝试，在学习，在改变。

他仰起头，在任枫微凉的唇上，很轻地碰了一下。

“枫哥哥，”他声音很轻，带着鼻音，像是撒娇，又像是心疼，“谢谢你。”

任枫的身体几不可查地顿了一下。他低下头，黑色的眼眸深深地看着南翎，里面翻涌着南翎看不懂的复杂情绪。然后，他低下头，重新吻住南翎的唇，带着灼热的力道。

南翎被吻得晕头转向，身体发软，只能被动地承受。唇齿交缠间，他能尝到任枫微凉的气息，和自己血液里那点熟悉的、带着清甜的铁锈味。

【叮——摄取目标个体体液（血液/唾液混合物）生命时间+1小时。】

冰冷的系统提示音在任枫意识深处响起，但此刻，他完全没有理会。

一吻结束，两人都有些喘。南翎嘴唇红肿，眼里蒙着水汽，靠在任枫胸前，心跳快得不像话。

任枫搂着他，下巴搁在他发顶，平复着呼吸。黑色的眼眸在晨曦微光中，显得格外幽深。