第315章 在看不见的地方，他究竟是个什么样的人？
她知道，踏入这里，无论结果如何，一段被尘封的往事，或许都将被揭开一角。
药铺门开，药香袅袅。一位须发皆白、面容慈和的老掌柜正在柜台后称量药材。
看到衣着气度不凡的萧景珩一行人进来，他眼中闪过一丝讶异，随即露出职业化的温和笑容：
“几位贵人，是问诊还是抓药？”
萧景珩依计而行，客气地询问是否有一位从北边来的、懂医理的芸姓妇人曾在此居住。
老掌柜闻言，眼中讶色更浓，他再次仔细看了看沈清梧，又看了看姜岁宁，脸上忽然露出一种似恍然似感慨的神情。
他并未直接回答，反而问道：“冒昧问一句，这位夫人，可是姓沈？娘家……是否来自北地津海府？”
沈清梧浑身一震，失声道：“您……您如何得知？”
津海府，正是她娘家林氏一族早年经营海上贸易时的主要根基之一，虽然后来生意重心转移，但祖籍确是在那里。
老掌柜抚须长叹：“果然……果然如此。老朽姓陈，单名一个‘砚’字。
年轻时曾在津海林家的商号里做过几年账房，承蒙老东家（沈清梧的外祖父）和林老夫人照拂。后来商号调整，我才回了姑苏老家，开了这间药铺。
云香……我认得她，她是老夫人身边最得用的大丫鬟之一，心思细，懂药材，还识得几个字。”
这突如其来的相认让众人都吃了一惊，沈清梧更是激动不已：
“陈伯！您……您还认得我母亲？您知道芸香的下落？”
陈掌柜点点头，又摇摇头，神色变得有些复杂：
“老夫人当年巾帼不让须眉，带着船队闯荡海上，是我等旧人心中最敬佩的主家。
芸香……她后来确实到了姑苏，就住在后面巷子里，还时常来我铺子里帮忙辨识药材。
但她从不多提旧事，只说自己已赎身出府，想过些清净日子。
大概……八九年前吧，她染了场风寒，没熬过去，走了。
她有个养子，叫陆青，是个有出息的，在外头跑船做买卖，芸香的丧事就是他回来办的。”
希望落空了一半，但至少确认了芸香确实曾在此落脚，沈清梧急切追问：
“那她……可曾留下什么话？或者什么东西，提到我母亲，或者当年林家的事？”
陈掌柜沉吟片刻，转身进了内室，不多时捧出一个用蓝布包着的小木匣。
“芸香走后，陆青那孩子临走前将这个交给我，说若有一天有林家的故人，尤其是沈家的人来寻，便将这个交给他们。他说，这是他娘临终前再三嘱咐的。”
沈清梧颤抖着接过木匣，打开。里面没有信，只有几样东西：
一枚质地普通、刻着模糊莲纹的旧银簪，像是丫鬟的饰物。
一小包用油纸仔细包好的、已经干枯但形状特异的草药，像是海外才有的品种。
还有一张泛黄的、边缘毛糙的纸片，上面用极细的笔迹写着一行字：
“老夫人安，旧事勿念，望小姐（指沈清梧）余生顺遂。”
字迹是芸香的，语气平静，却透着一股欲言又止的意味。那草药更是令人费解。
“这草药……”陈掌柜凑近看了看，皱眉道，“老朽行医卖药几十年，江南乃至中原常见的药材大都认得。
但这几株……形态奇特，药性难辨，不似本土所产。芸香当年曾悄悄问我是否认得，我也说不出所以然。
她只叹气，说是在……是在照顾老夫人那段时间，在老夫人的药渣里偶然发现的，觉得奇怪，便偷偷藏起了一些。”
药渣里发现的海外异草？沈清梧脸色骤变。
母亲当年病重，难道用药有问题？可母亲不是后来病愈，并且一直身体康健、四处奔走吗？
姜岁宁也察觉到了不对劲。如果外祖母当年病重有蹊跷，但最终却康复了，并且活得好好的，那芸香留下这些是什么意思？
提醒？预警？还是……暗示当年有人试图谋害老夫人未遂？
“陈伯，”姜岁宁冷静开口，“芸香婆婆可曾提过，我外祖母当年病重时，除了大夫，还有谁经常接近？或者，府里有没有发生什么特别的事？”
陈掌柜努力回忆：“芸香很少提，只偶尔感叹过两句，说‘人心难测’，‘有些人面上恭敬，背地里不知藏了什么心思’。
她还说过一句奇怪的话，好像是‘那赵姨娘的手，伸得比想象的还长，海上的风浪，未必都是天灾’。”
赵姨娘！果然与她有关！而且，“海上的风浪”……难道指的不仅是后宅阴私，还可能涉及林家船队的海上生意？
就在这时，药铺外传来一阵急促的马蹄声，一名风尘仆仆的侍卫快步进来，对萧景珩低语几句，呈上一封书信。
萧景珩展开一看，眉头微挑，对姜岁宁和沈清梧道：
“是外祖母身边的心腹管事林叔传来的信，他们船队已到南京码头，预计不日便能到无锡行宫与我们会合。外祖母一切安好，信中还特意问起母亲和宁儿。”
沈清梧闻言，悲喜交加。
喜的是母亲即将到来，母女团聚；悲的是，刚刚发现的这些线索，似乎指向母亲当年曾身处险境。
她该如何面对母亲？直接询问当年旧事？母亲是否愿意提及？又会引出怎样的波澜？
姜岁宁握住母亲的手，轻声道：“母亲，外祖母明日就到了。这些事，或许当面问问外祖母，才能弄明白。
芸香婆婆留下这些东西，也许并非指望我们立刻查出什么，而是……留一个提醒，让后人知道，曾有过这么一段需要警惕的往事。”
她转向陈掌柜，郑重道谢，并留下丰厚谢礼，请他务必对今日之事保密。
离开“慈安”药铺，返回行宫的路上，气氛有些沉凝。
马车里一片沉寂，只有车轮轧过青石路的单调声响。
沈清梧死死攥着那枚旧银簪，指节泛白。
窗外街景倒退，她却只看见芸香枯瘦的手，和那句“海上的风浪，未必都是天灾”。
赵姨娘……
那个在她童年记忆里永远端着温婉笑容的人，在她看不见的地方，究竟是个怎样的人？