第121章 太子宠不宠爱她，并不重要。

周静婉离开窈窕小筑后，并未径直回到自己的撷芳苑。而是穿过东宫曲折的回廊，经过几道宫门，朝着沈皇后所居的凤仪宫方向而去。

一路上，遇到的宫人内侍，见着她皆垂首避让，恭敬行礼。周静婉微微颔首示意，脚步未曾停留。她心中明镜一般，知道自己入宫，从来就不是为了什么虚无缥缈的“恩宠”。

从她被家族选中，送入东宫的那一刻起，她就清楚自己的定位。

一枚棋子，一枚被家族用来巩固地位、讨好沈皇后的棋子。

周家看似风光，父亲身居要职，但周静婉知道，父亲那个看似清贵的职位，实则并无太多实权，且近些年隐隐有被排挤的边缘化趋势。

周家的荣辱，很大程度上皆依靠着沈家，也就是沈皇后的母家。沈皇后需要有人在东宫，而周家，则需要沈皇后的庇佑和提携，来维持家族的体面。

于是周静婉便被选上了。

通报之后，周静婉被宫人引至偏殿等候。不过片刻，便有嬷嬷出来请她入内。

正殿内，沈皇后正端坐在宝座上。她今日穿了一身绛紫色宫装，发髻梳得一丝不乱。

“妾身周氏，给皇后娘娘请安。”周静婉进入殿内，目不斜视，规规矩矩地行了大礼。

“起来吧”沈皇后的声音不高，“赐座。”

“谢皇后娘娘。”周静婉依言起身，在宫女搬来的绣墩上，只坐了半边。

沈皇后目光落在周静婉身上，将她从头到脚，仔细打量了一番。

片刻，她方缓缓开口：“今日去给太子妃请安了？如何？”

周静婉微微抬起眼，：“回娘娘的话，妾身与徐良娣、戚良娣、魏良媛、王承徽，于卯时三刻，至太子妃的窈窕小筑外候见。”

“然，太子妃因凤体微恙，太医正在请脉，故未曾召见妾身等人，只由掌事宫女青黛出面，传达了太子妃的体恤之意，并赐下安宫之礼。”

她顿了顿，见沈皇后神色未动，继续道：“太子妃对各人赏赐，皆按位分，并无偏颇。只是……”

周静婉恰到好处地停顿了一下，似乎有些犹豫。

“只是什么？”沈皇后端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫。

“只是，在赏赐徐良娣时，青黛特意言明，太子妃念及与徐良娣先前学堂情谊，故而在常例之外，又添置了几样东西，以示亲厚。并当众言道，望徐良娣莫要生分，日后常来常往。”

周静婉将当时的情形，原原本本地复述出来，语气客观，不带任何个人情绪。

沈皇后闻言，执杯盖的手微微一顿。而后她轻轻啜了一口茶，放下茶盏，才淡淡道：“太子妃倒是有心，还记挂着情分。徐尚书之女……徐念慈，在殿外时可还安分？”

周静婉略一思忖回道：“徐良娣性子……颇为爽利。在殿外等候时，曾主动与妾身说话。”

“说了什么？”沈皇后问。

“徐良娣问妾身，昨夜可还安好，并说……殿下对侧妃，定是格外怜惜的。”周静婉将徐念慈的话，几乎一字不差地复述出来。

沈皇后眼中闪过一丝冷意，果然是个沉不住气的，入宫第一天，就敢当众打听太子的行踪，还试图用言语挤兑位分更高的侧妃，其心可见一斑。

难怪询儿先前对她颇多微词。

“你是如何回应的？”沈皇后语气不变。

“妾身回说，殿下勤于政务，行止自有法度，非妾身等可妄加揣度。并劝诫徐良娣，当谨守本分，静心侍奉。”周静婉将自己的回答也原样说出。

沈皇后微微颔首，对周静婉的应对还算满意。

“那戚氏、魏氏和王氏呢？”沈皇后又问。

“戚良娣性子沉静，寡言少语，一直安分守己。魏良媛与王承徽，略显拘谨，对徐良娣所得厚赐，似有羡色，曾出言……恭维。”

周静婉斟酌着用词，“之后徐良娣似乎不悦，斥其慎言，二人便惶恐退下了。”

沈皇后听完，心中大致有了数。

徐念慈张扬急切，易成靶子。戚晓清高自持，尚需观察。魏、王氏怯懦平庸，不足为虑。

“你做得很好。”沈皇后终于给了周静婉一句肯定的评价，虽然语气依旧平淡，“身为侧妃，理当端庄自持，谨言慎行，为诸妃表率。东宫不比寻常府邸，一举一动，皆在众人眼中，更在……本宫与陛下眼中。”

“妾身谨记娘娘教诲。”周静婉立刻起身，再次屈膝行礼，态度恭顺无比。

“坐吧。”沈皇后示意她坐下，目光深远地看着她，“你是个聪明孩子，应当明白，本宫为何选中你，周家又为何送你入宫。”

周静婉心头一震，腰背挺得笔直，双手在袖中微微收紧，“妾身明白，妾身定当恪守本分，尽心竭力，不负娘娘的期望。”

沈皇后对她的回答不置可否，只继续道：“明白就好。太子妃有孕在身，需静心安胎。你是侧妃，位分仅次于她，理当协助太子妃，打理宫闱，和睦上下。”

“尤其是如今新人入宫，难免有心思浮动、言行不当者，你更需留心，若有不安分、不知礼数的，该提点的提点，该约束的约束。若有难以决断的，或……有那等狐媚惑主、意图搅乱宫闱之人，也需及时禀报于本宫知晓。”

周静婉心中雪亮，她再次起身郑重下拜：“妾身定当谨遵娘娘懿旨，克尽侧妃之责，安定宫闱，留意诸人，绝不敢有丝毫懈怠。凡事，必以娘娘与殿下、太子妃之意为先。”

沈皇后看着她低眉顺眼的模样，脸上有了几分笑意。是个懂进退、知分寸的。

只要她安分，听话，不生出不该有的心思，自己自然也会保全她，乃至保全周家。

从凤仪宫出来，已是巳时末。阳光正好，照在周静婉身上，却让她感觉不到多少暖意。

从踏入宫门那一刻起，她就清楚地知道自己是一枚被家族用来讨好皇后的棋子。

但，棋子又如何？

周静婉生于高门，长于深闺，见惯了后宅女子的倾轧与无奈。

她的姐姐们，或是嫁入门当户对的家族，在婆母妯娌间周旋，为夫君纳妾生子之事烦忧；或是低嫁，看似清静，却也难免清苦，仰人鼻息。

她们的一生，似乎都困在后宅方寸之地，为着一个男人的宠爱、为着嫡庶子女，耗尽心血，争斗不休。

那样的日子，她不愿过。

入宫为侧妃，看似是为人妾室。可这宫里，有无上的荣华，有至高的权势。

她不必像寻常后宅女子那般，费尽心机去争抢一个男人的心，去和无数女人分享一个丈夫。

她要做的，是听从皇后的安排，是维持东宫的“平静”，是做一个合格的、不惹麻烦的侧妃。

太子宠不宠爱她，并不重要。

重要的是，她坐在侧妃这个位置上，享受着侧妃的尊荣和用度，她的家族因此得到庇佑和可能的提携。

不用费尽心思去争宠，不用每日提心吊胆害怕失宠，不用与其他女人为了一个男人斗得你死我活……

对周静婉而言，这简直是天大的好事。她只需要做好皇后交代的事情，安分守己，必要时，在适当的时候，说适当的话，做适当的事，便能在宫中安稳立足，享受常人难以企及的富贵荣华。

至于那个徐念慈……周静婉的眼中闪过一丝讥讽。

一个空有家世和美貌，野心勃勃的蠢货。这样的人，注定是活靶子，不足为惧。