第79章 影五大人

三日后，药王谷。

站在谷口残破的石碑前，苏芷脚下一个踉跄，被影五稳稳托住手臂。她所有的力气，似乎在看到谷内景象的瞬间就被抽空了。

没有想象中激烈的抵抗痕迹，只有一片被大火和毒烟舔舐过的焦黑。曾经鳞次栉比的吊脚竹楼只剩下一截截炭黑的骨架，药圃化为乌有，晾晒药材的架子东倒西歪，混在瓦砾中。

更刺目的是那些未来得及完全掩埋的……随处可见的暗红，以及空气中挥之不去的、混合了焦糊的死亡气息。

苏芷挣脱影五的手，跌跌撞撞往里跑，影五紧抿着唇，一言不发地跟在她身后半步，手始终虚抬在她身侧，目光锐利地扫视着每一处可能还有危险的角落。

谷中心那片最大的广场——神农堂前。

昔日供奉神农氏、也是外祖父常给弟子们讲学的地方，如今只剩下几根倔强矗立的焦黑梁柱。

苏芷的目光落在堂前石阶旁，腿一软，瘫坐在冰冷的、沾满血污的泥土上。颤抖的手伸出去，从灰烬里扒拉出一截烧得只剩下小半、却依旧能看出形状的木柄——

那是温清澜用了快三十年的药锄。

她死死攥着那截焦木，指甲深深掐进木屑里。喉咙被什么东西堵住，发不出一点声音，身体无法控制地颤抖，像寒风中最后一片叶子。

影五迅速打了个手势，随行的影七立刻带人散开，布防、探查、清理外围。做完这些，影五在苏芷面前蹲下，坚定地，一根根掰开她紧攥的手指，将那截焦木取出。

他扯下自己里衣相对干净的一角布料，仔细将它裹好，然后重新放回苏芷冰凉的、仍在轻颤的掌心，让她握住。

“拿稳了。”他只说了三个字，声音低沉。

他站起身，转向周围渐渐汇聚过来的人。那些是侥幸躲过屠杀和烈火、从各处藏身之地爬出来的药王谷幸存者。他们大多衣衫褴褛，面无人色，眼中满是惊惶、悲痛和未散的恐惧。有人认出了苏芷。

“是……是小小姐？”

“苏芷师姐！是苏芷师姐回来了！”

“还有……是冥霄宫的影五大人！以前跟小小姐来过几次！”

“老谷主他……小小姐手里拿的是……”

低低的啜泣和议论声响起，人群像找到了一点微弱的主心骨，又沉浸在更大的悲恸中。

影五的目光扫过这些惶然的面孔，提高了声音，带着一种斩断混乱的冷静力量：“我是冥霄宫影五，奉萧宫主之命，护送苏芷姑娘回谷，并协助处理一切事宜。现在，听我安排。”

所有的目光，包括苏芷空洞的视线，都下意识地聚焦在他身上。

“还能动的，分成三队。”

他语速平稳，条理清晰，“一队，跟随那位影七大人及其部下，仔细搜寻谷内每一个角落，寻找可能还活着的同门，同时……收敛所有能找到的遗体，集中安置。一队，立刻去检查后山密道是否畅通，查验水源是否污染，清点所有未被焚毁的粮食、药材、工具。最后一队，随我清理这片广场，我们需要一个能安置伤员、议事和暂时栖身的地方。”

指令清晰，没有废话。影五走过去，将一把不知从哪个废墟里找出来的铁锹，塞进一个正看着废墟发呆的年轻弟子手里，指了指不远处一堆倒塌的篱笆。“从那里开始。”

他自己率先转身，走到神农堂最大的那根倾倒的横梁前，俯身，运气，将那需要两人合抱的焦木缓缓搬开。灰尘扬起，汗水很快从他额角渗出，混着飘落的灰烬，在他棱角分明的侧脸上留下污痕。

苏芷恍惚地抬起头，那个身影在废墟与残阳的背景里，像一块沉默而坚硬的礁石，任凭悲伤与绝望的浪潮拍打，兀自屹立。泪水终于决堤，汹涌而出，但不再是纯粹的黑暗淹没，那身影像一根钉子，钉住了她不断下坠的灵魂。

傍晚，在用残存木料和油布搭起的一个简陋棚子里，影五端着一碗用抢救出的小陶罐煮好的薄粥，走到苏芷面前。

“芷儿。”

他叫她，声音低柔，“你得吃点东西。谷里剩下的人，都在看着你。”

苏芷缓缓抬起红肿的眼，看向他。他脸上有烟火熏黑的痕迹，手背上有搬运时划出的血口子，衣服下摆被勾破了好几处，那双看着她的眼睛里面映着她狼狈的影子。

她伸出手，接过那碗温热的粥，低下头，小口小口地，机械地吞咽。

影五就蹲在她面前，看着她吃，直到碗底空了，才接过空碗，又默默递过来一个洗干净的、不知从哪里找来的野果子。“垫垫。”他说。

第二天，果然有闻着血腥和混乱气息而来的“秃鹫”。附近镇子上的一个药材贩子，带着两个伙计，试探着来到谷口，嘴里说着“哀悼”、“帮忙”，眼睛却滴溜溜转着想搜刮那些未被完全焚毁的珍稀药材残株，甚至提出了近乎羞辱的收购价。

苏芷气得浑身发抖，刚要上前理论，一个身影挡在了她前面。

是影五。他甚至没说话，只是往前迈了一步，手随意地搭在腰间剑柄上，目光落在那个药贩子脸上，没有杀气，只有一种冰冷的、仿佛在看死物的审视。

药贩子的笑容僵在脸上，额角冒汗，腿肚子开始转筋。他讪讪地说了几句场面话，带着伙计头也不回地溜了。

直到他们背影消失，男人才转身，对苏芷及身后几个怒目而视的药王谷弟子微微颔首，然后继续去清理废墟。

夜里，一位在混乱中伤了腿、又悲痛过度发起高烧的老药师情况危急。苏芷强打精神处理伤口、调配草药，但老人需要有人时刻守着擦拭降温、喂水。

影五默不作声地接过了守夜的活，就坐在棚子角落的阴影里，按照苏芷说的时辰，一次次用温水浸湿布巾，轻轻擦拭老人的额头和手心，动作有些生硬，却极其仔细。

苏芷迷迷糊糊睡过去又惊醒，棚外是呜咽的风和未散的焦味，棚内是微弱的呼吸和沉稳的身影。她的心，在一片冰冷的废墟里，触到了一点微弱却持续的热源。

接下来的日子里，影五几乎不眠不休。

他的身影出现在每一个需要力气和决断的地方：清点抢救出来的、沾着血污的药材种子，一包包分开，标记；登记幸存下来的、老老少少不足三十人的名册，询问每个人的特长和伤势；与影七反复推敲防卫布局，填补漏洞；甚至开始规划，在哪片焦土上，可以尝试重新开辟一小块药圃。

他的话依然很少，但每一个指令都落到实处。药王谷的幸存者们，从最初的茫然无措，到渐渐习惯跟随那个可靠的身影行动。他们开始称呼他“影五大人”，眼神里有了依赖和信任。

苏芷洗去了脸上的泪痕和灰烬，虽然消瘦得厉害，眼神却重新有了焦点。她在影五清理出的一个相对完整的偏间里，设立了临时的“药庐”，带着几个稍微懂些药理的年轻弟子，处理伤员们的伤口，尝试辨认和修补那些抢救出来的、残破的典籍书页。

她时常会下意识地抬头，在纷乱的人群中寻找那个身影。只要看到他在，哪怕只是远远的一个轮廓，心口那撕裂般的剧痛和几乎将她吞噬的无力感，仿佛就能被一股无形的力量稍稍压制，让她得以继续喘息，继续前行。